El Rev. Daniel Berrigan, un jesuita famoso por sus protestas contra la guerra y contra el capitalismo, murió el sábado en Nueva York a la edad de 94 años. 

Junto con su hermano menor, Felipe, que entonces también era un sacerdote católico, Berrigan fue un líder del movimiento anti radical durante la década de 1960, y continuó protestando contra la guerra unas cuantas décadas más.

El padre Berrigan surgió como una voz católica radical contra la guerra de Vietnam durante la década de 1960 y saltó a la fama en 1968, cuando él y otros activistas se apoderaron de 600 tarjetas de reclutamiento de soldados a punto de ser desplegados en el Vietnam y quemaron los archivos en los contenedores de basura con napalm casero.

El grupo de manifestantes, conocido como los «Nueve de Catonsville,» emitieron un comunicado denunciando a la Iglesia católica y otras instituciones religiosas por su «cobardía» ante los «crímenes de Estados Unidos».

Nos enfrentamos a la Iglesia católica, otros organismos cristianos y a las sinagogas de América por su silencio y cobardía ante los crímenes de nuestro país. Estamos convencidos de que la burocracia religiosa en este país es racista, es cómplice en esta guerra y es hostil a los pobres.

Los hermanos Berrigan fueron condenados posteriormente por destruir la propiedad del gobierno y enviados a prisión. Daniel terminó sirviendo dieciocho meses en una prisión federal, tiempo durante el cual él y Felipe aparecieron en la portada de la revista Time.

Otras protestas siguieron, dando lugar a más detenciones y procesamientos. De 1970 a 1995, Berrigan pasó un total de casi siete años en prisión.

En 1980, los Berrigan y seis más irrumpieron en un puesto de misiles nucleares de General Electric en Pennsylvania, saboteando las ojivas y vertiendo sangre sobre documentos y archivos.

Berrigan también protestó contra la Guerra del Golfo de 1991, la guerra de Kosovo, la invasión estadounidense de Afganistán, la invasión de Irak en 2003 y contra la prisión de Guantánamo.

Aunque se centró en sus protestas contra la guerra y las armas nucleares, Berrigan fue más allá del pacifismo para abrazar también otras causas. Creía que «el racismo y la pobreza, el militarismo y la voracidad capitalista eran piezas interconectadas del mismo gran problema», y participó en las protestas contra el capitalismo como el movimiento Occupy Wall Street en el Zuccotti Park de Nueva York.

«Los males del capitalismo», dijo Berrigan, «son tan reales como los males del militarismo y los males del racismo».

Compartiendo caminos con muchos de sus amigos de la izquierda, sin embargo Berrigan también protestó contra el aborto y fue un firme defensor de la causa pro-vida. «Siempre he dejado claro,» dijo, «que estoy en contra de todo, desde la guerra hasta el aborto o la eutanasia. He evitado ser una persona de un solo tema».

En un reportaje brillante en la revista de los jesuitas America, Berrigan es recordado como un «pacificador» y un «profeta».