Siria, una vez el hogar de una sociedad única, multirreligiosa, está siendo destruida. Occidente está haciendo la vista gorda sobre la verdadera causa de la tragedia.

El año pasado, el papa Francisco pidió un día de oración y ayuno por la paz en Siria, Oriente Medio y el mundo entero, fijando la fecha para el 7 de septiembre y a él mismo para presidir una vigilia de oración en Roma. En un reciente artículo del Wall Street Journal, Peggy Noonan informa que en septiembre de 2013, «el pueblo estadounidense espontáneamente se levantó y dijo en Washington que no abonarían una incursión de bombardeo en Siria que ayudara a los insurgentes opuestos a Bashar al-Asad. Esta reacción pública fue una sorpresa no sólo para la Casa Blanca, sino para los republicanos en el Congreso, que estaban -y yo los vi- con la cara pálida después de las llamadas que inundaron sus oficinas. Fue un choque tan grande en Washington que los funcionarios aún no hablan de ello y hacen creer que no sucedió».

Esto, por supuesto, fue antes de que ISIS, el Estado Islámico, apareciera en escena, cortando a través de una tercera parte de Siria e Irak y avanzando rápidamente, trágicamente, dentro de la zona con presencia cristiana más fuerte de Irak. Un mundo conmocionado presenció la decapitación espantosa de occidentales inocentes, junto con el desplazamiento, violación y asesinato de los cristianos iraquíes y yazidíes, el saqueo y la quema de iglesias, y el marcado de los hogares cristianos. Todos los líderes del mundo occidental se comprometieron a tomar medidas inmediatas. El presidente de Estados Unidos se comprometió solemnemente a «degradar y destruir» al ISIS. Sin embargo, en cuestión de meses, incluso las decapitaciones parecen haber pasado a un segundo plano. Parecería como si después de un tiempo suficiente de sobreexcitación, incluso la indignación más aguda en todo el mundo se desvaneciera, como observadores cada vez más habituados a las atrocidades. Sólo unos días después de la denuncia solemne del presidente Obama, los «rebeldes» antigubernamentales anunciaron un acuerdo con el ISIS. ¿Por qué? Para unir fuerzas contra el enemigo común: Bashar al-Asad.

A pesar de una formidable recepción del presidente Obama, una sola vez, a una delegación de patriarcas en Washington el pasado septiembre, en la que, según los informes, dijo: «Sabemos que al-Asad ha estado protegiendo a los cristianos», la actitud bipartidista hacia el gobierno sirio no ha dejado de planear, entre distante y abiertamente hostil.

La descripción de al-Asad por testigos creíbles es bastante diferente. Hablando en una reunión privada celebrada en el Centro Diocesano Veritatis Splendor de Bolonia, Italia, el pasado octubre, Mons. Giuseppe Nazzaro, ex visitador apostólico de Alepo y ex custodio de Tierra Santa, dijo lo siguiente:

[Asad] abrió el país al comercio exterior, el turismo en el interior del país y en el extranjero, a la libertad de circulación y a la educación de hombres y mujeres. Antes de que las protestas comenzaran, el número de mujeres en el mundo profesional iba en constante aumento, la universidad estaba abierta a todos y no había ninguna discriminación por razones de sexo. El país estaba en paz, la prosperidad iba en aumento y se respetaban los derechos humanos. Casa común y patria de muchas etnias y 23 grupos religiosos diferentes, Siria siempre ha sido un lugar donde todos eran libres de creer y vivir su credo, todas las relaciones se caracterizaban por el respeto mutuo. La libertad que supuestamente nos deben traer los rebeldes es precisamente lo que esta rebelión ha alejado de nosotros.

Mons. Nazzaro también fue uno de los jefes de las Iglesias de Oriente Medio que fueron invitados a hablar en la sede de la ONU en Ginebra el 16 de septiembre, donde denunció las «matanzas y las atrocidades, junto con los crímenes contra la humanidad» cometidos por el Estado Islámico en Siria e Irak. Los sirios depositaron grandes esperanzas en esta reunión, pero quedaron muy decepcionados.

El patriarca sirio Ignacio José III Younan, durante el reciente Sínodo sobre la familia en Roma habló en un programa de noticias francés en hora punta y el presentador le preguntó sobre el «presidente terrible» de Siria, diciendo: «es un monstruo, está matando a gente inocente, a mujeres y niños». El patriarca Younan respondió con la historia de un sacerdote capuchino de un pueblo sirio del río Éufrates, el 98 por ciento del cual es musulmán suní. El capuchino dijo a Younan que como la ciudad estaba siendo atacada por los rebeldes antigubernamentales, albergaba a cuatro hermanas Misioneras de la Caridad y a 12 mujeres de edad avanzada dentro de su centro parroquial. Cuando la situación ya no era sostenible, dijo el capuchino, las monjas llamaron a Damasco. «Y Damasco envió vehículos militares para evacuarlas del recinto de la parroquia donde estaban ellas, 12 personas de edad avanzada y el capuchino, y se las llevaron a salvo hacia Damasco».

«Ahora», dijo el patriarca Younan al presentador del programa francés de noticias, «usted mismo puede juzgar si esa persona, al-Asad, es un monstruo o no».

La obstinada insistencia de Occidente para acabar con al-Asad considerándolo incluso una prioridad respecto a detener los degolladores del ISIS, se basa en la existencia de «musulmanes moderados» entre los armados con ametralladoras rebeldes. Pero si no escuchan a los cristianos, entonces por qué no buscan a los moderados entre los musulmanes que no saquean y que están de hecho en contra de la guerra? En Siria, la tradición de paz y convivencia fraterna entre las religiones es un rasgo nacional del cual todos los grupos sirios siempre han estado orgullosos, incluidos los musulmanes sirios, para los que las diferencias entre los suníes y los chiíes no son la causa para rasgar el tejido de la nación. «A pesar de que Siria es un país de mayoría musulmana, los sirios rechazan el radicalismo, y el Islam que practican es una forma moderada de Islam», confirmó Mons. Mario Zenari, actual nuncio apostólico en Siria, en una reciente entrevista a Radio Vaticana.

Un buen ejemplo es el Gran Muftí de Siria. Una figura fascinante, el Dr. Ahmad Badreddin Hassoun es un firme defensor de la necesidad de un diálogo entre las religiones, una causa a la que ha dedicado más que palabras. Ante la tribulación personal cuando su hijo de 22 años fue asesinado hace dos años, en represalia por el reconocimiento de su padre al gobierno de al-Asad, nunca ha hablado de venganza. «Siempre he explicado», dijo en una entrevista al diario italiano Il Giornale, «que si Mahoma nos hubiera pedido matar, no habría sido un profeta del Señor. Es por eso que he perdonado al asesino de mi hijo y pido a todos los que pasan por una tragedia de este tipo que hagan lo mismo».

En una conferencia de prensa en el avión de vuelta de Turquía el 28 de noviembre, el Papa Francisco pidió a los líderes musulmanes de todo el mundo que hablaran y condenaran toda violencia cometida en nombre de su fe, pidiéndoles declarar que «esto no es el Islam». «Todos nosotros necesitamos una condena mundial», dijo el Pontífice, «incluyendo a los musulmanes, que tienen esta identidad y que deberían decir: ‘Esto no es lo que somos, el Corán no es eso’.»

Esto es precisamente lo que el Dr. Hassoun ha estado haciendo. Él dice a los jóvenes musulmanes que vienen masivamente de todas partes para luchar contra el gobierno sirio: «no os vendáis la cabeza».

«Nuestra religión enseña la paz, no la guerra», dijo en su entrevista a Il Giornale. «A estos jóvenes les pido que estudien bien el Corán y no crean a los que los exhortan para ir a combatir en el extranjero. Un buen musulmán viaja para construir la paz, no para combatir».

En cuanto a los cristianos, cuando Mons. Giovanni Battista Morandini, el nuncio apostólico, dejó Siria y se retiró a Italia, el Gran Muftí envió unas palabras al entonces Papa diciendo que «los cristianos son sirios de pleno derecho, Siria es su casa, no la han de abandonar; donde quiera que vayan siempre serán extranjeros, lo que no son en Siria, porque aquí es su casa «.

Por su parte, los clérigos cristianos de Siria devolvieron el cumplimiento. El patriarca melquita católico Gregorios III Laham no se cansa de recordar a los fieles que los árabes cristianos tienen una misión específica. «‘La Iglesia de los árabes», dijo en una entrevista a AsiaNews, «significa la Iglesia de Jesucristo, que vive en un entorno árabe y en una relación profunda e íntima con el mundo árabe, con su dolor y su esperanza, sus alegrías y sus penas, sus problemas y su crisis. la Iglesia es Emmanuel, una Iglesia con, por y en esta sociedad árabe, sin olvidar sus raíces y naturaleza árabes, gracias a nuestra historia y nuestra geografía».

Esta es la civilización que el mundo occidental está ayudando a derribar comportándose con toda la calma del mundo en la persecución del Estado islámico.

En Oriente Medio, además de los peshmergas kurdos, el único ejército que ha sido efectivo con el ISIS es el de al-Asad. Pero al-Asad debe irse.

Una administración laica, con apoyo multirreligioso ampliamente popular, que ha garantizado la libertad religiosa que queda actualmente en un país de mayoría musulmana, se tiene que ir.

Decenas de figuras con autoridad, así como los miles de personas que votaron en las elecciones, están preparadas para dar fe de que al-Asad no ha cometido genocidio, y de hecho ha estado protegiendo a su pueblo. Sin embargo, en cualquier caso, se tiene que ir.

Mientras tanto, ISIS se ha atrincherado más en el territorio destrozado de Irak y Siria, y ha avanzado mucho en la autoconstrucción de una nación de la que se ha informado que está trabajando en una moneda nacional. Los tentáculos de ISIS han llegado a Libia, donde ha tomado la ciudad de Derna, ahora un puesto de avanzada del Califato. Derna solía ser hogar de poetas, comerciantes, ministros y religiosos; hoy en día es un lugar en el que decapitan a los jóvenes por publicar palabras no autorizadas en Facebook. Los grafitis en las paredes de la plaza principal de Derna dicen «No a al Qaeda», porque ISIS considera que los al-Qaedistes son un puñado de mariquitas inaceptablemente moderados. A ochocientos kilómetros de Roma, Derna será el punto de partida de ISIS si llevan a cabo sus repetidas intenciones de atacar a la capital de la cristiandad.

Hay que tener en cuenta que la lucha sobre el terreno ha sido delegada a la población kurda, incluyendo a muchas mujeres soldados valientes, pero Turquía, miembro de la OTAN, observa con recelo que los kurdos ganen fuerza y avancen en su demanda histórica por un Kurdistán independiente, y permite que refuerzos y camiones con suministros pasen libremente a través de su frontera hasta las manos de ISIS.

Como se observó en el diario británico Daily Telegraph,

Si los insurgentes ganan la guerra, no habrá más iglesias cristianas en Siria (del mismo modo que ahora no las hay en Arabia Saudí). La vida también será terrible para muchos de los musulmanes comunes que constituyen la gran mayoría de la población.

No hay «buenos» en la guerra civil de Siria. Pero no debemos cerrar los ojos ante el hecho de que hay un proyecto para destruir su cultura rica, plural e increíblemente compleja, y reemplazarla por una versión monocromática del Islam wahabí, de la clase favorecida por los mulás saudíes . Y por razones que la historia puede juzgar muy severamente, Gran Bretaña, Estados Unidos y Occidente han estado ayudando y siendo cómplices de este proyecto.

Este es, en pocas palabras, el mensaje que tantas figuras cristianas -monjas, sacerdotes y patriarcas de diferentes tradiciones- han estado intentando transmitir a Occidente, a través de cualquiera que esté dispuesto a escuchar.