El llegat de Martin Luther King, Jr., que avui fa 50 anys que va ser assassinat, ha estat cínicament explotat per líders corporatius i polítics que es preocupen més per les necessitats dels seus donants rics que pels electors negres, comenta Margaret Kimberley.

El Dr. Martin Luther King, Jr. va ser el líder preeminent del moviment d’alliberament negre els anys cinquanta i seixanta. Milions de persones van participar en la lluita contra el vergonyós sistema d’apartheid dels Estats Units, però King va ser la més influent. Les seves accions són recordades, les seves paraules són citades per activistes, polítics i experts. El seu aniversari és una festa nacional. Només els racistes pitjors i més retrògrads s’atreveixen a parlar malament de Luther King.

Però l’enaltiment és majoritàriament una farsa. De fet, hi ha molt poques persones que recordin la importància del que Luther King va dir, el que va fer o per què i com s’hauria de reproduir la seva feina. El seu llegat ha estat subvertit i ara només ho comprenen els estudiants més conscients de la història.

Res va il·lustrar aquest estat de coses més clarament que l’ús de les paraules de Luther King en una transmissió comercial d’un camió Ram durant el campionat de futbol de la Super Bowl del 2018. Als espectadors se’ls va dir que els camions Ram estan “construïts per servir”.

La veu en off és proporcionada pel mateix King parlant exactament 50 anys abans, el 4 de febrer de 1968. El sermó del Drum Major Instinct va ser una crida a rebutjar el desig d’atenció de l’ego a favor de treballar per activitats més altruistes. “Si vols dir que jo era un tambor principal, digues que era un tambor principal per la justícia”.

Els creadors comercials van ignorar deliberadament la part del sermó en què King va ridiculitzar la influència de la publicitat. Fins i tot va esmentar específicament la publicitat de vehicles. Va advertir que “el cavaller de la persuasió verbal massiva” pot influir en les persones perquè actuïn en contra dels seus propis interessos. “Per fer que els teus veïns sentin enveja, has de conduir aquest tipus d’automòbil”.

Una nació que va cap enrere

Els interessos corporatius no són els únics que fingeixen honrar Luther King mentre l’ataquen. El llegat de Luther King es veu greument disminuït perquè ha estat utilitzat per individus cínics amb fins corruptes. Commemorant el 50 aniversari del seu assassinat, veiem una nació que ha retrocedit en gairebé tots els fronts. S’ha eliminat la discriminació legalitzada, però les forces poderoses han soscavat el progrés, i els Estats Units el 2018 estan desproveïts del canvi que Luther King va lluitar per fer realitat.

Gran part de la culpa recau en el Partit Demòcrata, que té una reputació immerescuda de promulgar polítiques progressistes. En realitat, els demòcrates han atacat activament els negres amb atur, pobresa, empresonament i privació del dret al vot. Els demòcrates s’han convertit en el partit dels interessos corporatius i s’han alineat amb cada iniciativa neoliberal. Han deixat el moviment sindical, treballant colze a colze amb els capitalistes financers per treure del país els treballs amb salaris dignes. Bill Clinton va supervisar la finalitat de l’assistència pública com un dret, destruint el que Franklin Roosevelt va promulgar 60 anys enrere. Es va basar en el treball de Ronald Reagan i va augmentar massivament la població carcerària.

Barack Obama va oferir un “gran pacte” d’austeritat als republicans i va continuar la política de reducció d’impostos de George W. Bush per als més rics. Els bancs que van crear el col·lapse financer de 2008 van ser recompensats amb enormes rescats de fons públics. Els negres van acabar perdent la poca riquesa que tenien abans de la crisi i ara només encapçalen els índexs negatius de la qualitat de vida.

Els demòcrates destrueixen l’educació pública a través d’escoles subvencionades i es neguen a augmentar el salari mínim, fins i tot quan controlen el Congrés i tenen el poder d’actuar. Mai van ser el partit de la pau i ara són els més partidaris d’encoratjar una represa antirussa de la Guerra Freda i donar suport a les intervencions imperialistes.

Després de les victòries legislatives de la dècada de 1960, els estatunidencs negres van ser ignorats, subjugats o cooptats. És cert que hi ha milers de polítics negres electes, quan en els dies de Luther King gairebé no n’hi havia cap. Però aquesta classe política és traïdora i treballa per al seu propi benefici, els seus patrocinadors a les empreses estatunidenques i les organitzacions de drets civils que són subsidiàries del Partit Demòcrata. La classe política negra va estar d’acord amb cada pacte sòrdid que van promoure Jimmy Carter, Bill Clinton i Barack Obama. Els seus càrrecs són segurs, però per a la resta de negres estatunidencs tot el contrari.

La població carcerària explota

Un exemple evident és l’enorme augment en les taxes d’empresonament. Quan Martin Luther King era viu, només hi havia 300.000 estatunidencs empresonats. Ara n’hi ha més de dos milions. L’augment exponencial no és una coincidència. L’empresonament massiu va ser una reacció directa al moviment per la llibertat. La segregació va posar les persones negres sota control físic i el sistema va idear noves formes d’assegurar el mateix resultat quan es va acabar.

Els homes negres s’han convertit en el rostre del tràfic de drogues, o de la paternitat infundada o qualsevol altra cosa que la premsa i els polítics els han dit als estatunidencs blancs que temessin i odiessin. L’efecte dòmino és terrible i fa mal a la vida familiar, la capacitat de guanyar-se la vida i fins i tot de votar. A 48 estats, els delinqüents perden el sufragi permanentment o se’ls impedeix votar fins que s’aixeca tota la supervisió. Només a Florida, un milió i mig de persones no poden votar a causa de condemnes anteriors. Un cas judicial recent va declarar que aquesta regla és inconstitucional i si s’aprova una mesura electoral el novembre del 2018 és possible que es restableixin els seus drets de vot. Aquest seria un resultat feliç, però hi ha cinc milions més d’estatunidencs, majoritàriament negres, que en altres estats perden la capacitat de votar a causa de condemnes penals.

Fins que l’empresonament no es converteixi en un moviment de masses, un tema polític, la Llei de Drets Electorals val molt poc. En realitat, la llei ja val poc perquè el Tribunal Suprem va anul·lar les seves disposicions més importants que requereixen que els estats del sud sol·licitin permís abans de canviar les regles de votació. Els demòcrates estan menys preocupats per restablir el vot que per complaure els seus rics patrons i protegir la majoria del Senat i el poder judicial federal que consideren tan important.

Per descomptat, els demòcrates estan en un compromís. No volen restablir el vot perquè això significaria lluitar pels problemes que les masses necessiten abordar. Els desitjos dels Estats Units rics i corporatius no encaixen amb els dels treballadors. Els finançadors de peixos grossos no volen un salari mínim incrementat. Restablir el vot significaria mossegar la mà que t’alimenta. Llavors que la gent sigui condemnada.

Desafiament de Luther King al militarisme contravingut

Luther King va començar la seva lluita per les necessitats particulars de les persones negres en un sistema opressiu únic. Amb el pas dels anys, també es va oposar al sistema econòmic en si i a la guerra del Vietnam. El 2017, els demòcrates, inclosa la majoria dels membres del Caucus Negre del Congrés, van acceptar la sol·licitud de Donald Trump d’un augment del 10% d’un ja enorme pressupost militar. Faran el simulacre de queixar-se que aquest augment inevitablement restringeix la despesa federal per a necessitats socials, però són còmplices que esperen que passem per alt la seva farsa.

El moviment d’alliberament va tenir èxit contra grans obstacles. La majoria de la gent negra llavors com ara vivia als estats del sud i no podia votar. No obstant això, la seva acció massiva coordinada els va obtenir el sufragi. Aquesta lliçó no s’ha d’oblidar ja que el gegant de les trames neoliberals amenaça tothom.

Todas les ciutats importants dels Estats Units estan patint una envestida de gentrificació que desplaça milions de persones negres cap a la vel·leïtat del capital financer. Els polítics que avui exalcen Luther King no fan res per aturar-lo. De fet, depenen de la seva generositat per romandre en el càrrec.

No fan res per aturar el terror continu del domini multimilionari. En canvi, ajuden els més rics a acaparar més i més. El director general d’Amazon, Jeff Bezos, s’ha convertit aquest any en la persona més rica del planeta. Els seus plans per a una nova seu d’Amazon podrien ser finançats completament per la seva corporació. En canvi, les ciutats de tot el país s’esforcen per regalar propietats i impostos per ajudar a finançar la carrera descendent per als treballadors.

Admiració buida

El Dr. Martin Luther King, Jr. ha de ser recordat pel seu enorme coratge en parlar en contra del poder dels diners i el complex industrial-militar. Els farsants que volen exhibir-se avui haurien de romandre en silenci. Els darrers 50 anys han estat tan tràgics perquè les victòries durament guanyades han estat deliberadament destruïdes.

Luther King va inspirar la gent a lluitar per les seves necessitats. Ho va fer quan el New York Times i el Washington Post el vilipendiaven. Va parlar en contra de la guerra del Vietnam quan els seus compatriotes van témer enutjar Lyndon Johnson. El moviment d’acció de masses que va dirigir va obligar Lyndon B. Johnson a actuar quan ell no ho volia. Si els polítics actuen en nom de la gent, mai ho fan pels motius correctes.

Això és el que hem de recordar sobre Luther King. L’admiració és buida tret que fem el que ell i milions d’altres van fer i ens comprometem a desafiar el sistema. Això significarà denunciar públicament i oberta les persones dedicades a destruir allò que altres van aconseguir i van morir per aconseguir-ho. Els pitjors traïdors són els més prominents i respectats. Però el respecte és immerescut i bastant perillós. La nit abans que el matessin, Luther King va parlar d’arribar a la terra promesa. Això no passarà fins que els canalles siguin assenyalats i combatuts. Honorar el llegat de Luther King exigeix que fem això.

Margaret Kimberley és editora i columnista principal de Black Agenda Report. La Sra. Kimberley serveix al Comitè Administratiu de la Coalició Nacional Unida Antiguerra (UNAC), el Comitè Coordinador de l’Aliança Negra per la Pau (BAP) i la Junta Assessora d’ExposeFacts.org. Està escrivint un llibre sobre el racisme i la presidència estatunidenca. És graduada del Williams College i viu a la ciutat de Nova York.