El 2014, McBride havia recopilat un dossier sobre profundes errades de comandament en què es van passar per alt exemples de possibles crims de guerra a l’Afganistan i s’acusava injustament altres soldats. Dimarts va ser condemnat a gairebé sis anys de presó.

De vegades un alertador ho fa tot bé. Fa una revelació que és clarament d’interès públic. La revelació és clarament una violació de la llei. I aleshores el govern el maltracta encara més clarament. Seria fantàstic que aquestes històries tinguessin sempre un final feliç. Per desgràcia, no és així.

En aquest cas, l’alertador, l’heroi, l’australià David McBride, ha estat condemnat a cinc anys i vuit mesos de presó per dir la veritat. No podrà optar a la llibertat condicional fins d’aquí a 27 mesos.

David McBride és un exoficial de l’Exèrcit britànic i advocat de les Forces Especials australianes que va denunciar crims de guerra comesos per soldats australians a l’Afganistan, en concret l’assassinat de 39 presoners, agricultors i civils afganesos desarmats el 2012.

Després de no obtenir resposta a través dels canals oficials, McBride va compartir la informació amb l’Australian Broadcasting Corporation (ABC), que va publicar una sèrie d’importants reportatges basats en el material.

Les emissions de l’ABC el 2017 van donar lloc a una investigació important que va confirmar moltes de les acusacions. Tot i això, l’ABC i els seus propis periodistes van ser amenaçats de ser processats pel seu treball al reportatge.

Les oficines de l’ABC a Sydney van ser assaltades per la policia nacional, però al final el govern no va processar cap periodista de l’ABC perquè no era d’interès públic. Tot i això, el mateix McBride va ser processat per difusió d’informació oficial.

Dos viatges a l’Afganistan

Retrocedim uns anys. Aleshores, McBride ja era un advocat experimentat. Després de cursar una segona llicenciatura en Dret a la Universitat d’Oxford, es va allistar a l’exèrcit britànic i finalment va tornar a Austràlia, on es va convertir en advocat de les Forces de Defensa Australianes (ADF). En aquest lloc va realitzar dues missions a l’Afganistan el 2011 i el 2013.

Durant el seu desplegament, McBride es va mostrar crític amb les condicions d’intervenció i altres normes a què se sotmetien els soldats, que segons la seva opinió posaven en perill el personal militar per imperatius polítics determinats en altres llocs.

El 2014, McBride havia recopilat un expedient sobre profundes errades de comandament en què es passaven per alt exemples de possibles crims de guerra a l’Afganistan i s’acusava injustament altres soldats. Les seves queixes internes van ser suprimides i ignorades.

Els informes de McBride també analitzaven altres assumptes, com ara la gestió militar de les denúncies d’abusos sexuals. Després que el seu ús dels canals interns resultés ineficaç, McBride va lliurar el seu informe a la policia. I finalment es va posar en contacte amb periodistes d’ABC.

A Afghan Files, de l’ABC, es van documentar diversos incidents de soldats australians que van matar civils desarmats, inclosos nens, i va qüestionar la “cultura guerrera” predominant en les forces especials. Després de les revelacions de McBride, el comportament d’altres forces especials de la coalició a l’Afganistan també va ser objecte d’una investigació constant.

En molts sentits, els informes de McBride van anar més enllà dels problemes detectats per l’ABC. Enmig de rumors generalitzats que les tropes australianes eren responsables de crims de guerra, les morts qüestionables a l’Afganistan havien donat lloc a peticions de recerca.

L’informe va reivindicar McBride i l’ABC

El novembre del 2020, es va publicar l’informe Brereton (formalment anomenat Informe de l’Inspector General de la Investigació Afganesa de les Forces de Defensa Australianes), que reivindicava totalment McBride i l’ABC. El jutge Paul Brereton va trobar proves de múltiples incidents en què s’havia vist implicat personal australià i que havien provocat 39 morts. Entre les recomanacions hi havia la investigació d’aquests incidents per a possibles càrrecs penals en el futur.

Tanmateix, gairebé no hi havia càrrecs penals. En tot cas, només hi havia una eventual acusació penal contra un únic soldat per l’assassinat de civils afganesos. No s’han presentat càrrecs contra els oficials que van encobrir els crims de guerra.

En canvi, hi havia greus càrrecs contra McBride per “robatori de propietat del govern” (la informació) i per “compartir amb membres de la premsa documents classificats com a secrets”. S’enfrontava a cadena perpètua.

La sentència de McBride il·lustra els reptes a què s’enfronten els alertadors australians quan informen de malbarataments, fraus, abusos, il·legalitats o amenaces per a la salut o la seguretat públiques.

En primer lloc, igual que als Estats Units, no existeixen proteccions per als alertadors de seguretat nacional. McBride es va jugar la seva carrera –de fet, la seva vida– quan va decidir fer públiques les revelacions. Però, què més podia fer?

En segon lloc, igual que als Estats Units, no hi ha una defensa afirmativa. A McBride, com a Edward Snowden, Jeffrey Sterling, Daniel Hale i com a mi, se li va prohibir presentar-se davant d’un tribunal i dir: “Sí, vaig donar la informació als mitjans de comunicació perquè vaig ser testimoni d’un crim de guerra o d’un crim contra la humanitat. El que vaig fer va ser per l’interès públic”.

Mai no es permet pronunciar aquestes paraules en un tribunal dels Estats Units o Austràlia.

Recordant Nuremberg

En tercer lloc, Austràlia necessita urgentment algunes reformes legals. El jutge del cas de McBride diu a la sentència que McBride “no tenia cap deure com a oficial de l’exèrcit més enllà de complir ordres”. Aquesta defensa es va intentar a Nuremberg i va fracassar. És hora que la judicatura australiana entri al segle XXI.

Hi ha un parell de punts de llum en tot aquest fiasco. La Comissió Brereton va recomanar que 19 membres de les Forces Especials australianes fossin processats per crims de guerra. Fins ara, un ha estat acusat d’un delicte. Està acusat de disparar i matar un civil en un camp de blat a la província d’Uruzgan el 2012.

I McBride podrà recórrer la seva condemna. Tot i això, qualsevol altra llum al final del túnel és probablement un tren que s’aproxima, més que un alleujament per a l’alertador.

Però la conclusió és la següent: a Austràlia hi ha una guerra contra els alertadors, igual que als Estats Units.

De fet, Andrew Wilkie, un exanalista d’intel·ligència del govern australià convertit en alertador d’irregularitats, i ara membre del Parlament, diu que “el govern australià odia els alertadors” i que volia castigar David McBride i enviar un senyal a d’altres funcionaris del govern perquè romanguin en silenci, fins i tot davant del testimoni de crims horribles. Jo diria exactament el mateix dels Estats Units.

Estic orgullós de dir amic a David McBride. Sé exactament pel que passa ara mateix. Però el seu sacrifici no serà en va. La història l’honorarà. Sí, els propers anys seran durs. Serà un presoner. Estarà separat de la família. I quan surti de la presó, ben entrats els 60, haurà de començar a reconstruir la seva vida. Però té raó i el seu govern s’equivoca. I les generacions futures comprendran i apreciaran el que ha fet per elles.

John Kiriakou és un exagent antiterrorista de la CIA i exinvestigador principal de la Comissió de Relacions Exteriors del Senat. John es va convertir en el sisè alertador acusat per l’administració Obama en virtut de la Llei d’Espionatge, una llei concebuda per castigar els espies. Va complir 23 mesos de presó com a conseqüència dels intents d’oposar-se al programa de tortures de l’administració Bush.

Font: Consortium News

Foto: David McBride es va dirigir als seus partidaris fora del Tribunal Suprem de l’ACT abans de la seva sentència.

David McBride s'acomiada abans d'ingressar a la presó (David McBride, 11.05.2024)
Es poden activar els subtítols automàtics