Declaració N°01/2023
L’Observatori dels Drets Humans de Rwanda (ODHR) s’ha assabentat amb tristesa i preocupació de la mort de John Williams Ntwali el 19 de gener de 2023. Ofereix els seus condols a la seva família i afins. L’ODHR ret homenatge a la persona de John Williams Ntwali, a la seva tasca professional com a periodista i al seu compromís amb la defensa i la protecció dels drets de les persones que pateixen injustícies al país.
John Williams Ntwali era un periodista professional compromès, amb molta experiència en el context repressiu ruandès. Va treballar a Flash FM, City Radio, igihe.com i el diari The Chronicles com a redactor. Després va crear el seu propi canal de radiodifusió, Ireme News.com, que es va convertir en Pax TV–Ireme News, del qual en va ser director. Era periodista de recerca i molt conegut per la seva anàlisi i compromís. No va tenir por d’enfrontar-se al difícil terreny del periodisme ruandès, és a dir, la denúncia de les injustícies comeses pels propers al poder i pels mateixos governants. Ha mort als 43 anys (John Williams Ntwali: Uyu munyamakuru urupfu rwe rwavugishije benshi ni muntu ki? – BBC News Gahuza), estava casat i tenia un fill. Alguns mitjans de comunicació afirmen que va ser militar de l’antic règim, però el diari BBC News Gahuza esmentat anteriorment afirma que la seva família diu el contrari.
John Williams Ntwali va seguir, va informar i va comentar els delicats judicis de periodistes i youtubers (Cyuma Hassan Dieudonné, Nsegimana Théoneste, Karasira Aimable, Sra. Yvonne Iryamugwiza) i detinguts polítics, entre ells els de Rashid Abdul Hakizimana i el Dr. Kayumba Christopher, fundador del diari The Chronicles, en els qual va treballar John Williams Ntwali. Els va visitar a la presó per supervisar la seva situació i les seves condicions de detenció, que no va deixar de criticar als seus reportatges del seu canal en línia Pax TV Ireme News.
Havia investigat la desaparició de professors que suposadament van gravar els insults d’un parlamentari de la seva regió natal al periodista empresonat Cyuma Hassan Dieudonné Niyonsenga i va dir a les seves famílies que estan empresonats a llocs que l’autoritat no vol comunicar. Va investigar i va informar sobre les queixes de la població de Kangodo (Bannyahe) i Kibiraro, que havia estat expropiada per la força sense indemnització prèvia. Va seguir les seves reclamacions, que van ser desestimades pels tribunals en detriment de la llei, tot i que estava en el dret dels afectats.
Va seguir i va comentar la subhasta de la propietat de Rwigara Assinapol, que també va morir en un polèmic accident i va ser impugnada per la família i amics.
Els interrogants sobre certs punts de les declaracions policials i els testimonis relatats han portat algunes organitzacions i persones que van seguir la seva implicació en la defensa dels drets humans a demanar una investigació independent i imparcial sobre la mort del periodista.
El seu diari The Chronicles va anunciar que havia mort la nit del 17 al 18 de gener, a les 2.50 de la matinada, a Kimihura, en un accident en què un vehicle va xocar contra la moto en què viatjava. Vegeu Au Rwanda, un journaliste critique du président Kagame meurt dans des “circonstances suspectes” (lemonde.fr). “John Williams Ntwali, de 44 anys, director del diari The Chronicles, va morir dimecres al xocar un vehicle contra la moto en què viatjava com a passatger. Ntwali va morir en un accident el 18 de gener a les 2.50 de la matinada a Kimihurura”, una localitat propera a Kigali, va escriure The Chronicles a Twitter. Igihe.com i altres diaris de Kigali informen que l’accident va tenir lloc a l’aldea de Gashiha, a la demarcació de Kagina/ districte de Kicukiro.
Alguns mitjans de comunicació informen que John Williams Ntwali va ser vist físicament en públic per darrera vegada el 13 de gener de 2023 al judici del professor Kayumba Christopher. Altres afirmen que la darrera vegada que se’l va poder localitzar va ser el dimarts 17 de gener de 2023. Segons la Voix de l’Amérique Gahuza, que va entrevistar la seva dona, la representant de la policia Irénée Irere, el seu germà i el seu col·lega periodista Bihibindi Nuru, que el van veure per darrera vegada, van parlar amb ell a Nyamirambo, en un lloc anomenat Mirongo ine (40), a les 20.30 hores. La seva dona va declarar a la Voix de l’Amérique el 19 de gener del 2023 que va veure el seu marit per darrera vegada el 17 de gener cap a les 15.00 hores i que el seu darrer contacte telefònic va ser a les 20.28 hores; va dir que agafaria una moto. Va intentar posar-s’hi en contacte 10 minuts després i el contacte es va interrompre. Va intentar tornar a trucar, però el contacte es va interrompre definitivament. Només va tornar a veure el seu cos al dipòsit de cadàvers. La policia afirma que, després de l’accident, el cadàver va ser enviat al dipòsit de cadàvers de l’hospital Roi Kacyiru i que no va poder ser identificat sense documentació. Que va ser identificat el 19 de gener del 2023. Els germans del mort, en una entrevista amb el periodista de la VOA Eric Bagiruwubusa, van dir que la policia els va demanar el 19 de gener que anessin a veure el cadàver al dipòsit de cadàvers per confirmar la mort i identificar-lo, i que no els van donar detalls ni van tenir forces per demanar-los.
Pel que fa a d’altres informacions sobre la seva carrera i identificació, alguns periodistes de Rwanda informen que John Williams Ntwali va ser militar de l’antic règim, mentre que la família afirma el contrari. Això planteja interrogants sobre el tracte que reben els soldats de l’exèrcit derrotat el 1994 per l’FPR i el règim actual.
A més, en relació amb els documents d’identitat, com a periodista que sabia que corria perill, John Williams Ntwali no podia circular sense un document d’identitat, una targeta professional i un telèfon, sobretot tenint en compte que la majoria dels seus contactes afirmen haver-se posat en contacte amb ell el dimarts 17 de gener de 2023. Qui li ha robat els documents d’identitat i el telèfon perquè també se’l podia identificar pel telèfon? Això podria implicar que aquest accident de trànsit va ser una invenció per confondre la investigació. Per què insisteixen que és membre de l’antic règim quan, segons la seva família, va néixer el 1979? El 1994 només tenia 15 anys.
L’ODHR, igual que altres persones que van seguir el compromís de John Williams Ntwali amb la defensa dels sense veu, qüestiona aquesta versió de la policia per les incoherències i les discrepàncies entre les dates de la seva aparició pública i comunicació amb certs amics i periodistes, i la data d’identificació del cadàver. Per què no es va informar d’un accident semblant, en què es va veure implicat un periodista tan conegut com Ntwali, i per què va trigar dos dies a fer-se públic? Aquest cas és una repetició d’altres que han estat impugnats per familiars i amics, especialment el de Rwigara Assinapol. Altres han estat simulats com a suïcidis o desaparicions forçades i Rwanda sempre s’ha negat a fer investigacions transparents i imparcials per processar els autors d’aquestes violacions del dret a la vida. Es tracta dels casos de Kizito Mihigo, que va morir detingut, l’advocat Donat Mutunzi, que va morir detingut, el metge Gasakure Emmanuel, que va morir detingut, Boniface Twagirimana, que va desaparèixer detingut, Bahati Innocent, que no es troba enlloc malgrat que les autoritats afirmen que va fugir a Uganda, Illuminée Iragena, que va desaparèixer quan anava a treballar, el coronel Cyiza Augustin i el metge parlamentari Hitimana Léonard, que va desaparèixer, així com molts d’altres.
John Williams Ntwali també sabia que seria assassinat, però això no li va impedir fer la seva feina de periodista amb professionalitat. Va ser assetjat i amenaçat regularment per fanàtics del règim. Va expressar en repetides ocasions la manca de llibertat d’opinió i expressió a Rwanda, especialment en relació amb els casos de les persones esmentades anteriorment, com la Sra. Idamange, Karasira Aimable, periodistes, youtubers i persones que pateixen diverses injustícies amb impunitat. Ja havia expressat aquestes preocupacions als mitjans de comunicació oficials, en particular en la seva entrevista al diari Le Monde (vegeu Au Rwanda, les journalistes youtubeurs font face à des menaces incessantes, lemonde.fr), on va declarar: “De vegades se’ns acusa de fer el llit a l’oposició o fins i tot de ser “forces negatives”… El tercer gran desafiament són les amenaces i els insults incessants: No procedeixen directament de les autoritats sinó de trols o comptes falsos a les xarxes socials. Poden llançar una campanya contra una persona i fer malbé la seva imatge fins al punt que l’opinió pública comenci a pensar que és perillosa per a la societat, aleshores és fàcil detenir-la.
També ho havia expressat a les xarxes socials, especialment a Twitter, quan va respondre als trols del règim subratllant que sabia que era a la llista de persones que serien assassinades. A continuació reproduïm un intercanvi entre Ntwali i un tal Ndoli Gitare identificat com el sobrenom de l’ambaixador ruandès Olivier Nduhungirehe:
Ndoli Gitare, 15/11/2021: “Per què et trairia si no comparteixo la teva lluita? Les coses són senzilles: si evites difondre els teus rumors destinats a fer que la gent odiï el poder i si evites negar el genocidi, com Etienne Gatanazi, que ha tornat al bon camí, ja no tindràs problemes amb la justícia.”
NTWALI John Williams 16/11/2021 responent a Ndoli Gitare: “Senyor ambaixador, no es molesti. No tinc el poder de treure’m de la llista dels qui seran assassinats. Aquest poder és competència exclusiva de la persona que ha posat el meu nom a la llista dels qui cal matar. Quan el meu nom hagi estat eliminat, serà substituït pel d’una altra persona, perquè la llista és llarga, mai s’acaba.”
L’ODHR demana al govern ruandès que permeti una investigació transparent i imparcial sobre les circumstàncies de la mort del periodista John Williams Ntwali. També demana que es protegeixi la família de John Ntwali i altres persones en perill enumerades pels seus trols mediàtics. L’ODHR demana al govern ruandès que processi aquests trols/perpetradors d’aquests actes d’assetjament als mitjans de comunicació amb estricta legalitat i respectant el principi d’igualtat davant la llei ruandesa i els convenis de protecció dels drets i les llibertats fonamentals, inclosos el dret a la vida i llibertat d’opinió, ratificats per l’Estat ruandès.
ODHR
Coordinació
Font: La Tribune franco-rwandaise