Si, com jo, té el desafortunat costum d’assenyalar la deshonestedat dels casos presentats per diverses guerres, i comença a persuadir la gent que les guerres no són en realitat per a l’erradicació de les armes de destrucció massiva que multipliquen, o l’eliminació dels terroristes que generen, o la difusió de la democràcia que sufoquen, la majoria de la gent aviat es preguntarà: “Bé, llavors, per a què serveixen les guerres?”.
En aquest punt, hi ha dos errors comuns. Un és suposar que hi ha una sola resposta. L’altre és suposar que totes les respostes han de tenir un sentit racional. Una resposta bàsica que he donat un milió de vegades és que les guerres són per obtenir guanys, poder i oleoductes, per al control de combustibles fòssils, territoris i governs, per als càlculs electorals, l’ascens professional i les valoracions dels mitjans de comunicació, la retribució per les “contribucions” de la campanya, per la inèrcia del sistema actual, i per un boig i sàdic desig de poder i malvolença xenòfoba.
Sabem que les guerres no es correlacionen amb la densitat de població o l’escassetat de recursos o qualsevol dels factors utilitzats per alguns en el món acadèmic dels Estats Units per intentar culpar de les guerres les seves víctimes. Sabem que les guerres rarament se superposen amb els llocs de fabricació d’armes. Sabem que les guerres es correlacionen fortament amb la presència de combustibles fòssils. Però també es correlacionen amb una altra cosa que proporciona una resposta diferent a la pregunta de per a què serveixen les guerres: les bases. Vull dir, tots sabem des de fa dècades que les darreres guerres permanents dels Estats Units consisteixen en gran part en cobrir diversos països amb bases, i que els objectius inclouen el manteniment d’un cert nombre de bases permanents i ambaixades-fortaleses de grans dimensions. Però què passa si les guerres no només estan motivades per l’objectiu de noves bases, sinó també per l’existència de les bases actuals?
En el seu nou llibre, The United States of War, David Vine cita una investigació de l’Exèrcit dels Estats Units que mostra que des de la dècada de 1950 la presència militar dels Estats Units s’ha correlacionat amb l’inici dels conflictes militars dels Estats Units. Vine modifica una línia de Field of Dreams per referir-se no a un camp de beisbol sinó a les bases: “Si les construeixes, les guerres vindran”. Vine també relata innombrables exemples de guerres que engendren bases que no només engendren més guerres sinó que també serveixen per justificar la despesa de més armes i tropes per omplir les bases, mentre que simultàniament produeixen un retrocés, la qual cosa és un factor d’impuls cap a més guerres.
El llibre anterior de Vine va ser Base Nation: How U.S. Military Bases Abroad Harm America and the World. El títol complet d’aquest és The United States of War: A Global History of America ‘s Endless Conflicts, From Columbus to the Islamic State. Tanmateix, no és un relat detallat de cada guerra dels Estats Units, que requeriria molts milers de pàgines. Tampoc és un allunyament del tema de les bases. És una crònica del paper que les bases han jugat i segueixen jugant en la generació i desenvolupament de les guerres.
Hi ha, a la part posterior del llibre, una llarga llista de guerres dels Estats Units, i d’altres conflictes que per alguna raó no són guerres catalogades. És una llista que s’estén constantment des d’abans de l’inici dels Estats Units fins avui, i que no pretén que les guerres contra els nadius americans no van existir o no van ser guerres estrangeres. És una llista que mostra les guerres distants arreu del món que han estat precedint la culminació al “destí manifest” de la costa oest dels Estats Units, i mostra les petites guerres que tenen lloc en nombrosos llocs al mateix temps i fins a l’existència de grans guerres en altres llocs. Mostra guerres curtes i guerres extremadament llargues (com una guerra de 36 anys contra els apatxes) que fan obscens els constants anuncis que l’actual guerra contra l’Afganistan és la guerra més llarga dels Estats Units, i que fan ridícula la idea que els darrers 19 anys de guerra són una cosa nova i diferent. Mentre que el Servei d’Investigació del Congrés va afirmar una vegada que els Estats Units havien estat en pau durant 11 anys de la seva existència, altres estudiosos diuen que el nombre correcte d’anys de pau és zero fins ara.
Els petits paradisos suburbans dels Estats Units esquitxats arreu del món com a bases militars són comunitats tancades amb esteroides (i apartheid). Els seus residents solen ser immunes a la persecució penal per les seves accions fora de les portes, mentre que els habitants de la localitat només són admesos dins per fer la feina de jardineria i neteja. Els viatges i les comoditats són grans avantatges per als reclutes militars i per als congressistes que controlen el pressupost i que recorren el món de les bases. Però la noció que les bases tenen un propòsit protector, que fan el contrari del que Eisenhower va advertir, està molt lluny de la realitat. Un dels principals productes de les bases estatunidenques en altres països és l’amarg ressentiment que Vine ens recorda que els residents pre-estatunidencs sentien cap a l’ocupació militar britànica de les colònies nord-americanes. Aquelles tropes britàniques es van comportar de forma il·legal, i els colons van registrar just el tipus de queixes de saqueig, violació i assetjament que les persones que viuen a prop de les bases estatunidenques han estat presentant durant moltes dècades.
Les bases estrangeres dels Estats Units, lluny d’haver sorgit per primera vegada el 1898, van ser construïdes per la nova nació en potència al Canadà abans de la Declaració d’Independència de 1776 i van créixer ràpidament a partir d’aquí. Als Estats Units hi ha més de 800 emplaçaments militars actuals o passats amb la paraula “fort” en els seus noms. Eren bases militars en territori estranger, igual que altres innombrables llocs sense “fort” en els seus noms actuals. Van precedir als colons. Van provocar un retrocés. Van generar guerres. I aquestes guerres van generar més bases, ja que la frontera va ser empesa sempre cap a fora. Durant la guerra per la independència de la Gran Bretanya, com durant la majoria de les grans guerres de què la majoria de la gent ha sentit parlar, els Estats Units van seguir lliurant nombroses guerres més petites, en aquest cas contra els nadius americans a la Vall d’Ohio, l’oest de Nova York i altres llocs. On jo visc a Virgínia, els monuments i les escoles primàries i les ciutats porten el nom de persones a les quals se’ls atribueix l’expansió de l’imperi estatunidenc (i de l’imperi de Virgínia) cap a l’oest durant la “Revolució Estatunidenca”.
Ni la construcció de bases ni la guerra s’han aturat. Per a la Guerra de 1812, quan els Estats Units van cremar el Parlament canadenc, després de la qual cosa els britànics van cremar Washington, els Estats Units van construir bases defensives al voltant de Washington, DC, que no van servir ni remotament com ho fan la majoria de les bases dels Estats Units al món. Aquestes darreres estan dissenyades per a l’agressió, no per a la defensa.
Deu dies després que la Guerra de 1812 es va acabar, el Congrés dels Estats Units va declarar la guerra a l’estat nord-africà d’Alger. Va ser llavors, no el 1898, quan la Marina dels Estats Units va començar a establir estacions per als seus vaixells als cinc continents, que va utilitzar durant el segle XIX per atacar Taiwan, l’Uruguai, el Japó, Holanda, Mèxic, l’Equador, la Xina, Panamà i Corea.
La Guerra Civil dels Estats Units, que es va lliurar perquè el Nord i el Sud només podien posar-se d’acord sobre una expansió sense fi, però no sobre la condició d’esclaus o lliures dels nous territoris, no va ser només una guerra entre el Nord i el Sud, sinó també una guerra lliurada pel Nord contra els xoixons, bannock, ute, apatxes i navajos a Nevada, Utah, Arizona i Nou Mèxic, una guerra que va matar, va conquerir territoris i va obligar milers de persones a ingressar en un camp de concentració militar, Bosc Rodó, del tipus que més tard inspiraria als nazis.
Noves bases van significar noves guerres més enllà de les bases. El Presidio de San Francisco va ser pres de Mèxic i utilitzat per atacar les Filipines, on les bases es farien servir per atacar Corea i Vietnam. La badia de Tampa, presa als espanyols, es va fer servir per atacar Cuba. La Badia de Guantánamo, presa de Cuba, es va fer servir per atacar Puerto Rico. I així successivament. El 1844, l’exèrcit dels Estats Units tenia accés a cinc ports a la Xina. L’acord internacional entre els Estats Units i Gran Bretanya a Xangai el 1863 va ser “Chinatown invertit”, molt semblant a les bases dels Estats Units arreu del món en aquest moment.
Abans de la Segona Guerra Mundial, tot i incloure gran part de l’expansió de les bases de la Primera Guerra Mundial, moltes bases no eren permanents. Algunes ho eren, però altres, incloent la majoria a l’Amèrica Central i al Carib, s’entenien com a temporals. La Segona Guerra Mundial canviaria tot això. L’estat per defecte de qualsevol base seria permanent. Això va començar amb el comerç de vells vaixells de FDR a Gran Bretanya a canvi de bases en vuit colònies britàniques, cap de les quals tenia veu en l’assumpte. Ni tampoc el Congrés, ja que FDR va actuar sol, cosa que va crear un horrible precedent. Durant la Segona Guerra Mundial, els Estats Units van construir i van ocupar 30.000 instal·lacions en 2.000 bases a tots els continents.
Una base a Dhahran, Aràbia Saudita, se suposava que era per lluitar contra els nazis, però després de la rendició d’Alemanya la construcció de la base estava acabada. El petroli encara hi era. La necessitat que els avions aterressin en aquesta part de món seguia allà. La necessitat de justificar la compra de més avions seguia allà. I les guerres serien allà tan segur com la pluja segueix els núvols de tempesta.
La Segona Guerra Mundial només havia acabat parcialment. Enormes forces militars es van mantenir estacionades permanentment a l’estranger. Henry Wallace va pensar que les bases estrangeres havien de ser lliurades a les Nacions Unides. Així que ràpidament va ser tret de l’escenari. Vine escriu que es van formar centenars de clubs “Bring Back Daddy” a tot Estats Units. No tots van sortir-se amb la seva. En el seu lloc es va iniciar la nova pràctica radical d’enviar les famílies a unir-se als seus patriarques en ocupacions permanents, una mesura destinada en gran mesura a reduir les violacions dels residents locals.
Per descomptat, l’exèrcit estatunidenc es va reduir significativament després de la Segona Guerra Mundial, però no tant com ho havia fet després d’altres guerres, i gran part d’això es va revertir tan aviat com es va poder iniciar una guerra a Corea. La guerra de Corea va conduir a un augment del 40% de les bases estatunidenques a l’estranger. Alguns podrien anomenar la guerra contra Corea un horror immoral o un ultratge criminal, mentre que altres l’anomenarien un empat o un error estratègic, però des del punt de vista de la construcció de bases i l’establiment del poder de la indústria armamentística sobre el govern dels Estats Units, va ser, exactament com Barack Obama va afirmar durant la seva presidència, un gran èxit.
Eisenhower va dir que el complex industrial militar corrompia el govern. Un dels molts exemples oferts per Vine és el de les relacions dels Estats Units amb Portugal. L’exèrcit estatunidenc volia bases a les Açores, de manera que el govern dels Estats Units va acceptar donar suport al dictador de Portugal, al colonialisme portuguès i a la pertinença de Portugal a l’OTAN. I que els pobles d’Angola, Moçambic i Cap Verd fossin condemnats, o millor dit, que se’ls permetés augmentar l’hostilitat cap als Estats Units, com a preu a pagar per mantenir els Estats Units “defensats” per un conjunt global de bases. Vine cita 17 casos de construcció de bases estatunidenques que desplacen les poblacions locals en diverses parts del món, una situació que coexisteix amb els llibres de text estatunidencs que afirmen que l’era de la conquesta s’ha acabat.
L’OTAN va servir per facilitar la construcció de bases dels Estats Units a Itàlia, que els italians mai haguessin suportat si les bases s’haguessin anomenat “bases dels Estats Units” en lloc de ser comercialitzades sota la falsa bandera de “bases de l’OTAN”.
Les bases han seguit proliferant arreu del món, amb protestes que generalment segueixen. Les protestes contra les bases estatunidenques, de vegades reeixides, de vegades fallides, han estat una part important del darrer segle de la història del món que poques vegades s’ha ensenyat als Estats Units. Fins i tot el conegut rètol de la pau es va utilitzar per primera vegada en una protesta contra una base militar dels Estats Units. Ara les bases s’estan estenent a través de l’Àfrica i fins a les fronteres de la Xina i Rússia, mentre que la cultura estatunidenca s’acostuma a guerres cada vegada més rutinàries lliurades per “forces especials” i avions robot, les armes nuclears s’estan construint com bojos i el militarisme és inqüestionable per qualsevol dels dos grans partits polítics dels Estats Units.
Si les guerres són, en part, per les bases, no ens hauríem de preguntar per què serveixen les bases? Vine relata que els investigadors del Congrés van concloure que moltes de les bases es mantenen al seu lloc per “inèrcia”. I relata que diversos oficials militars es complauen en la por (o, més exactament, en la paranoia) que veu la creació de guerres agressives com una forma de defensa. Tots dos són fenòmens molt reals, però crec que depenen d’un impuls primordial per a la dominació global i el benefici, combinat amb una voluntat sociòpata (o afany) de generar guerres.
Alguna cosa en el que mai crec que cap llibre se centri prou és en el paper de la venda d’armes. Aquestes bases creen clients d’armes, dèspotes i funcionaris “democràtics” que poden ser armats, entrenats, finançats i fets dependents de l’exèrcit dels Estats Units, fent al govern dels Estats Units cada vegada més dependent dels especuladors de la guerra.
Espero que es llegeixi a tot el món The United States of War. A World BEYOND War hem fet de la feina per tancar bases una prioritat.
Font: World BEYOND War