Muy pronto es probable que la mayoría de los países, aunque sea a regañadientes, tengan que elegir con cuál de los dos sistemas financieros incompatibles quieren alinearse. Y uno de ellos ya está obsoleto.

Se acepta que cambiar un sistema complejo profundamente arraigado es prácticamente imposible. El modelo económico neoliberal occidental es un excelente ejemplo de ello, incluso cuando fracasa es incapaz de ajustarse a esa realidad. Es un sistema impulsado por la avaricia que excluye todas las demás consideraciones, no hay gratificación retardada, los rendimientos deben ser inmediatos, ya que la paciencia no es aclamada como una virtud en este sistema. El sistema siempre ha sido amable con los que lo crearon para su propio beneficio. Durante un corto tiempo, proporcionó una cómoda clase media occidental. Pero siempre ha sido cruel y brutal con los de las naciones «menores» del Sur Global. El sistema tenía poder, un poder militar que era incontestable hasta hace relativamente poco tiempo. El ejército estaba ahí para garantizar que las naciones permanecieran en el modelo neoliberal dominado por el dólar. Incluso cuando un país intentaba liberarse del modelo del Imperio, no tenía ningún otro sitio al que ir. No había alternativa al sistema financiero y bancario internacional. Hasta ahora.

Los sistemas rara vez cambian de forma efectiva, rara vez evolucionan, son superados por sistemas mejores, sistemas que con el tiempo hacen que los antiguos sistemas queden obsoletos. Lo estamos viendo ahora, cuando el modelo económico de China se está imponiendo en todo el mundo. Con más de 150 países asociados en la Ruta de la Seda de China (BRI), el enfoque chino contrasta notablemente con las experiencias anteriores de sus países asociados con la mentalidad del imperio occidental. El enfoque de beneficio mutuo de los chinos está generando mucha buena voluntad a nivel mundial. Generar buena voluntad nunca ha sido una consideración de Occidente, que no la necesitaba, podía simplemente presionar o amenazar a las naciones para que se plegaran a su voluntad.

La BRI ha sido calumniada en Occidente como una trampa de la deuda, como si los países del Sur Global no supieran lo que es una trampa de la deuda, todos han conocido al FMI. Sin embargo, recientemente incluso la Universidad de Harvard tuvo que admitir a regañadientes que no era así. Entre 2000 y 2019 canceló más de 3.400 millones de dólares en préstamos y reestructuró más de 15.000 millones de dólares en deuda africana. Acaba de anunciar que ahora cancela 23 préstamos sin intereses a 17 naciones africanas. China también está aumentando la inversión en África con más proyectos de infraestructura previstos en todo el continente. Las diferencias entre los enfoques de China y del FMI son claras. El FMI es una herramienta del capitalismo financiero occidental, su modelo de imperio siempre ha sido mantener al Sur Global empobrecido y débil, y por tanto más fácil de explotar. El modelo chino es lo contrario, depende de la prosperidad para todos. Más prosperidad, más clientes, más oportunidades de negocio. Los motivos de China han sido cuestionados durante mucho tiempo, ciertamente no es altruismo, pero tampoco es nefasto, China tiene muy claro lo que le conviene.

El partido comunista sigue gobernando China, pero su economía es todo menos comunista. Antes de las reformas introducidas por Deng Xiaoping en 1979, China ya había abandonado muchos de los principios del comunismo. Habían aprendido de sus propios fracasos en el colectivismo y el control estatal de la producción, también habían sido testigos de estos fracasos en la Rusia soviética. La principal lección que aprendieron fue que la fijación en la «distribución de la riqueza» perdía el punto esencial, hay que crear riqueza antes de distribuirla. Y comprendieron que sólo la empresa privada proporcionaba el incentivo para la necesaria creación de riqueza. El crecimiento de China desde 1980 ha sido impulsado principalmente por la empresa privada. El sector estatal de China abarca principalmente la energía, la educación, la medicina, la banca, el transporte y las infraestructuras. Todos los elementos esenciales de la vida cotidiana y los negocios, para ser claros, ninguno de ellos es gratuito, pero son asequibles, y las necesidades básicas de la vida no representan una gran parte de la renta media china. Esto libera más ingresos disponibles para invertirlos en la economía. El Estado proporciona la infraestructura de primera clase y la energía asequible que se requiere para dirigir un negocio funcional. En China, el sector estatal está ahí para permitir a las empresas privadas, no para competir con ellas. Las ventajas competitivas que han impulsado el crecimiento de China a nivel mundial han surgido del entorno favorable a las empresas creado por el gobierno.

Su modelo de «banca pública» permite a China construir de forma asequible enormes proyectos de infraestructuras con préstamos a largo plazo a bajo interés. No sólo en China, sino en más de 100 países de todo el mundo. Esto produce crecimiento, desarrollo y prosperidad. Lamentablemente, en Occidente, el capital privado rehúye el desarrollo de infraestructuras porque los rendimientos son demasiado bajos y tardan demasiado en madurar. ¿Se ha preguntado alguna vez por qué ya no se construye nada en Occidente? Es por eso. El modelo occidental de «capitalismo financiero» incentiva todas las cosas equivocadas. Los depredadores financieros llevan demasiado tiempo desvinculados de lo real, de la economía física. Es el núcleo de los problemas a los que se enfrenta ahora Occidente. El modelo de China es más un «capitalismo industrial», como el que había en Occidente cuando todavía se invertía en la industria. Cuando se invierte, se construye, se desarrolla y todos ganan, excepto, claro está, los depredadores financieros. La banca nacional y pública es lo que los poderes financieros han resistido violentamente durante siglos. Y siguen haciéndolo.

Más de 70 países se acercan peligrosamente al impago de sus deudas internacionales según el Banco Mundial. Tradicionalmente, el FMI ya estaría en esos países para administrar algunas soluciones neoliberales a sus problemas. Sin embargo, no tienen soluciones para atender a la gente hambrienta y cada vez más enfadada que no puede permitirse las necesidades básicas de la vida. La única preocupación del FMI es que, independientemente de los problemas de un país, el servicio de la deuda es lo más importante. El FMI no es conocido por su carácter indulgente cuando se trata de deudas y, como es de esperar, le importa poco la buena voluntad. La condonación de la deuda de China en África ha demostrado que es razonable y comprensiva con los problemas de otras naciones. Para muchos países que sufren, China puede ser su última y mejor esperanza de evitar un futuro de control financiero del FMI.

Muchos países de África y América Latina se están alejando del sistema financiero occidental y están desarrollando sus propias monedas regionales. Estos países nunca han tenido la oportunidad de desarrollar sus propias economías independientemente de la interferencia occidental. Para ellos, el ejemplo del modelo económico chino muestra cómo un país puede salir de la pobreza absoluta para convertirse en la economía más dinámica del mundo en sólo 3 generaciones. No es necesario adoptar el modelo político chino, y China no lo sugeriría. Sin embargo, las lecciones económicas aprendidas de China sobre cómo dirigir una economía política, cómo industrializarse y desarrollarse, serán utilizadas por muchas de las nuevas naciones independientes.

El modelo neoliberal está agonizando, está a punto de desencadenar un cataclismo financiero mundial sobre todos y, sin embargo, todavía presume de dar lecciones a los países sobre sus economías. Es un sistema que no puede protegerse de su propia codicia y arrogancia, y ahora todos lo pagarán. Ese modelo ha quedado al descubierto de todas sus debilidades. Al igual que el modelo chino, el modelo neoliberal dependía de la prosperidad de sus economías nacionales, pero a diferencia de los chinos nunca invirtieron en esa prosperidad. En América del Norte y Europa Occidental se ha construido poca o ninguna infraestructura durante décadas, la evidencia de esto está en todas partes y puede servir como metáfora de la decadencia social más amplia. El neoliberalismo no desaparecerá de la noche a la mañana, pero se ha demostrado que está obsoleto, puesto al descubierto por un modelo y una mentalidad más equitativas y productivas. Muchos países se verán obligados a reajustar sus economías a corto plazo; si pudieran elegir, la mayoría de los países no elegirían el modelo neoliberal, sino otro, un sistema mejor, como el chino, pero con sus propias características nacionales.

En 2008, cuando el sistema financiero occidental se derrumbó por última vez, amenazó con derribar la economía mundial con él. Mientras que en Occidente la respuesta fue la austeridad y los recortes, China lanzó la iniciativa BRI y aumentó la inversión en todos los ámbitos. Al principio de la crisis se perdieron 30 millones de puestos de trabajo en China, que fueron reemplazados en un año. Las políticas de China salvaron a la economía mundial del colapso total gracias a sus mayores compras de materias primas y alimentos. Ahora se enfrenta a un dilema similar. Con una filosofía económica que depende de la prosperidad mundial, ¿qué hace cuando todo el mundo está en quiebra? Si no ayuda a los países socios a reconstruir sus economías, su propio modelo estará en peligro.

El tan mentado desacoplamiento ya se está produciendo. Se están formando bloques distintos entre Estados Unidos y Europa, Rusia y China, y los países están siendo presionados por Occidente para que no hagan negocios con la otra parte. La amenaza de sanciones ya no tiene el peso que tenía antes y es ampliamente rechazada e ignorada. La mayoría de las naciones proclaman su neutralidad, al menos públicamente. Sin embargo, muy pronto es probable que la mayoría de los países, aunque sea a regañadientes, tengan que elegir con cuál de los dos sistemas financieros incompatibles quieren alinearse. Y uno de ellos ya está obsoleto.

Fuente: Strategic Culture Foundation