¡La invasión de Venezuela por Estados Unidos y sus aliados está a la vuelta de la esquina! La semana pasada, el vicepresidente Pence viajó a Colombia una vez más, por quinta vez en las últimas semanas, para dar instrucciones finales a las fuerzas locales de Estados Unidos y a sus aliados para el siguiente paso en el plan de cambio de régimen de Estados Unidos.
La evidencia de que la «luz verde» para el cambio de régimen y la invasión está encendida son las declaraciones públicas de apoyo del expresidente Barack Obama y de varios políticos y candidatos de alto nivel del partido demócrata de Estados Unidos, que atacan directamente al régimen de Maduro. Están señalando el apoyo del Partido Demócrata a la invasión y al cambio de régimen. Ahora los acontecimientos se acelerarán, justo a tiempo para que coincida con la publicación del Informe Mueller sobre Trump.
Detrás del escenario está claro, como lo ha sido durante meses, que los neoconservadores de Estados Unidos están de nuevo a cargo de la política exterior de Estados Unidos, conduciendo a Estados Unidos hacia otra guerra y un intento de cambio de régimen de un gobierno extranjero.
La estrategia de Estados Unidos en síntesis
La estrategia estadounidense dirigida por los neoconservadores es cada vez más clara: establecer una «cabeza de playa» en la frontera colombo-venezolana (y venezolano-brasileña) bajo el pretexto de proporcionar ayuda humanitaria. Usar la ayuda para que los venezolanos en la frontera den la bienvenida a las fuerzas aliadas de Estados Unidos para que crucen la frontera. Establecer estructuras políticas y militares a partir de entonces, justo dentro de las fronteras venezolanas con Colombia y Brasil, desde las cuales lanzar más esfuerzos similares más a fondo en Venezuela. Repetir esto provincia por provincia, paso a paso, penetrando en el espacio venezolano hasta que suficientes unidades locales del ejército venezolano cambien de bando y convenzan a uno o más de la jerarquía militar venezolana para que se unan a ellos. Establecer de esta manera un estado y un gobierno dual dentro y a lo largo de la frontera del estado venezolano. Un estado escindido y un poder dual dentro del país. Hacer parecer, mediante la manipulación de los medios de comunicación, que el pueblo venezolano se está levantando contra el gobierno de Maduro, cuando en realidad son las fuerzas aliadas estadounidenses las que invaden y utilizan a políticos locales oportunistas, militares y a otros en las zonas «conquistadas», cubiertos por los medios de comunicación.
La principal justificación ideológica que se utiliza para la invasión y el cambio de régimen es que el gobierno de Maduro ha manejado muy mal la economía venezolana y ha llevado a su pueblo a la pobreza. Con los demócratas uniéndose ahora a Trump y los republicanos en apoyo de la invasión, los principales medios de comunicación liberales de Estados Unidos, así como los medios alternativos de derecha, están presionando en la misma línea para frenar la oposición en Estados Unidos a la invasión y a otra guerra antes de que se lance el asalto militar final. De alguna manera, se dice, las elecciones democráticas de hace menos de un año, que devolvieron al gobierno de Maduro al poder, no representaron la «voluntad del pueblo». Además, las explicaciones de cómo no lo hicieron son escasas y poco convincentes. Tampoco se explica cómo las políticas y acciones de Estados Unidos han jugado un papel central en la destrucción de la moneda y la economía de Venezuela. Y las medidas financieras utilizadas para desestabilizar la economía son especialmente opacas.
Imperialismo financiero: el caso de Venezuela
Venezuela es hoy un caso clásico de cómo el imperialismo estadounidense en el siglo XXI emplea medidas financieras para aplastar a un estado y a un país que se atreve a romper con el imperio económico global de Estados Unidos y seguir un curso independiente fuera de la red de relaciones económicas y financieras enmarañadas del imperio estadounidense.
Así es como el ‘imperialismo financiero’ estadounidense ha funcionado, y sigue funcionando, con la intención de ayudar al cambio de régimen en el caso de Venezuela.
En un mundo donde el capitalismo estadounidense tiene la hegemonía dominante, la moneda estadounidense, el dólar, es la pieza central del imperio económico mundial de Estados Unidos. El dólar sirve como la moneda de comercio mundial, así como la moneda de las reservas bancarias mundiales. Más del 85% de todo el comercio mundial (exportación e importación) se realiza en dólares. Algunos productos básicos, como el petróleo mundial y los contratos de futuros sobre petróleo, se negocian prácticamente sólo en dólares. Recientemente, más países han comenzado a vincular su propia moneda al dólar, lo que les permite moverse en tándem con el dólar. Algunos incluso han eliminado por completo su moneda y ahora sólo utilizan el dólar estadounidense como moneda nacional. Asimismo, cada vez más países emiten sus bonos nacionales en dólares (es decir, bonos denominados en dólares). Y sus bancos centrales siguen la política del banco central de Estados Unidos, la Reserva Federal, al subir o bajar las tasas de interés de Estados Unidos, lo que a su vez hace que el dólar estadounidense suba y baje. Lo hacen incluso si el aumento de las tasas de interés de Estados Unidos significa el aumento de las tasas en sus propias economías que precipitan recesiones y desempleo masivo. Todos estos son ejemplos de la creciente integración financiera con el Estado y la economía imperial de Estados Unidos.
Pero incluso aquellas economías que mantienen su propia moneda están a merced del dólar estadounidense. Dado que el dólar es la moneda mundial de comercio y reservas, cuando el dólar aumenta de valor debido a cambios en la política monetaria de Estados Unidos, o a presiones inflacionarias de Estados Unidos, o simplemente a cambios en la oferta o la demanda del dólar, las monedas de otros países pierden valor. A medida que el dólar sube de valor, otras monedas caen. Así es como funcionan los tipos de cambio globales en el imperio global estadounidense del siglo XXI, donde el dólar es la moneda de las reservas comerciales. Otras monedas –la libra esterlina, el euro y, menos aún, el yen o el yuan chino– siguen siendo en gran medida insignificantes como reservas o monedas de cambio. Y parece muy improbable que pronto reemplacen al dólar, uno de los pilares clave del imperio estadounidense.
Estados Unidos tiene el poder de diseñar un colapso de la moneda de un país. Un colapso de su moneda significa que el precio de los bienes importados sube rápidamente, especialmente los bienes que sólo pueden obtenerse por medio de las importaciones, es decir, los medicamentos, los productos alimenticios esenciales, los bienes intermedios necesarios para la fabricación nacional, etc. La aceleración de la inflación de las importaciones, a su vez, lleva a que las empresas nacionales reduzcan la producción debido a la falta de recursos, productos básicos o piezas asequibles. Los despidos masivos siguen a los recortes de producción. El aumento de la inflación provocado por el colapso de la moneda va acompañado, por tanto, de un aumento del desempleo. Los ingresos salariales y el consumo, a su vez, colapsan y, posteriormente, la economía en general.
La escasez generalizada de importaciones clave, la inflación, la disminución de la producción nacional y el desempleo provocado por la escasez y la inflación conducen simultáneamente al descontento social y a la pérdida de apoyo al gobierno. Los grupos y partidos de la oposición proclaman que estos problemas se deben a la mala gestión de la economía por parte del gobierno, o a la corrupción de sus líderes, o simplemente a las políticas socialistas en general. Pero de hecho, la crisis económica –es decir, la escasez, la inflación, la producción y el desempleo– se debe directamente a la causa fundamental del colapso de la moneda, creado por las políticas imperialistas de Estados Unidos que pretenden colapsar la economía como preludio al cambio de régimen y a la reintegración económica al imperio económico mundial de Estados Unidos.
Hay muchas maneras en que Estados Unidos puede, y de hecho lo hace, causar un colapso de la moneda de un país. Un conjunto de medidas está diseñado para causar una grave escasez de dólares en la economía del país apuntado.
Una escasez de dólares eleva el valor del dólar estadounidense en la economía en cuestión, lo que, a su vez, reduce el valor de la propia moneda del país. Estados Unidos ha estado ideando un colapso de la moneda venezolana, el bolívar, durante años, primero haciendo que los dólares de Venezuela salgan del país y, en segundo lugar, adoptando medidas para impedir que Venezuela obtenga dólares del extranjero.
La política de Estados Unidos en los últimos años ha sido al menos obligar a las empresas estadounidenses que hacen negocios en Venezuela a repatriar sus dólares a Estados Unidos o bien desviarlos a otras partes del mundo entre sus subsidiarias. O simplemente salir de Venezuela y llevarse sus dólares con ellos. La política de Estados Unidos también ha sido publicitar y promover a los venezolanos más ricos para que saquen sus dólares del país y los inviertan en Colombia, donde Estados Unidos ha organizado una firma de inversión en línea con la ayuda de su aliado del gobierno colombiano. Los venezolanos ricos también han sido alentados a enviar su dinero a los bancos de Miami. Y que se muden allí en grandes cantidades, que ellos tienen, llevándose consigo sus dólares o depositando sus bolívares a cambio de dólares. La salida de dólares de Venezuela ha elevado el valor de los dólares que permanecen en Venezuela en el mercado negro, ayudando así a reducir aún más el valor del bolívar en Venezuela.
Estas medidas palidecen, sin embargo, ante los esfuerzos del imperio estadounidense por impedir que Venezuela obtenga dólares en los mercados mundiales en un esfuerzo por tratar de compensar la salida de dólares de la economía.
Por ejemplo, Estados Unidos ha tomado medidas para impedir que los bancos estadounidenses y mundiales presten dólares a Venezuela o participen en la suscripción y el aseguramiento de emisiones de bonos venezolanos, lo que también aumentaría los dólares para Venezuela si se permitiera. Los préstamos bancarios y el financiamiento de bonos se agotan, privando al gobierno de fuentes alternativas de dólares. A más escasez de dólares, más colapso de la moneda nacional bolivariana, es decir, más importaciones caras, más inflación, más escasez, disminución de la producción, aumento del desempleo… más descontento.
El principal esfuerzo con el que Estados Unidos intenta privar a Venezuela de dólares es imponer sanciones a otros países que intentan comprar petróleo venezolano. Las ventas de petróleo son la fuente número uno de las adquisiciones de dólares del país, ya que todo el comercio de petróleo se realiza en dólares y Venezuela depende en un 95% de todos sus ingresos gubernamentales de la venta de su petróleo. Estados Unidos impone sanciones a los compradores y, por lo tanto, corta el acceso a los dólares, ya que simultáneamente, a través de otras políticas, trabaja para fomentar la fuga del dólar de Venezuela y cortar los préstamos bancarios y la emisión de bonos por parte del país. Y si los bonos y préstamos anteriores estaban denominados en ‘dólares’, entonces la falta de dólares para pagar los intereses y el principal que se adeuda conduce directamente a impagos y, a su vez, al colapso de las empresas y a un mayor desempleo.
Venezuela ha pasado a vender su petróleo a China y Rusia y a algunos otros países. Se ha visto obligada a recurrir a pagar los intereses y el principal de préstamos anteriores de estos gobiernos con embarques de petróleo en lugar de pagos en dólares. A medida que Estados Unidos recurre a las sanciones como un «arma» económica para imponer su voluntad a otros países, lo que ha venido haciendo en los últimos años, más países se han dado cuenta de la táctica y están tomando contramedidas. Están desprendiéndose de dólares (o reduciendo sus compras de dólares en los mercados mundiales) y comprando oro. China y Rusia están liderando este camino, mientras experimentan con el comercio que no depende de la moneda.
Otro movimiento reciente de Estados Unidos para negar a Venezuela dólares y colapsar su moneda ha sido la confiscación de la compañía distribuidora de petróleo venezolana, CITGO, en Estados Unidos. Sus remesas de vuelta a Venezuela han sido en dólares. Al incautarse de CITGO, Estados Unidos priva al país de otra fuente de dólares, con la cual Venezuela podría haber podido comprar alimentos, medicinas y otros bienes de importancia económica crítica. Así que los venezolanos en este caso están claramente obligados a renunciar a estas importaciones críticas debido a la política de los Estados Unidos, no debido a la mala gestión económica de su gobierno. Más aún, añadiendo el insulto al daño, los fondos en dólares de CITGO confiscados por Estados Unidos están siendo entregados a los opositores del gobierno venezolano y al aliado de Estados Unidos, Guaidó. La oposición ahora puede financiar su contrarrevolución con el dinero que antes se enviaba a Venezuela. La contrarrevolución se financia a expensas de bienes y servicios críticos que de otro modo podrían haberse puesto a disposición del pueblo venezolano.
La confiscación del activo de CITGO no es el único ejemplo de privación de dólares. Otros activos en forma de inventarios, inversiones, efectivo en bancos estadounidenses, etc. también están siendo confiscados. Y no sólo del gobierno venezolano. A empresas venezolanas y a ciudadanos individuales también se les han estado confiscando sus activos en Estados Unidos. Y Estados Unidos está aumentando su presión sobre los gobiernos extranjeros para que incauten y embarguen activos también del gobierno, las empresas y los ciudadanos.
La incautación y el embargo se han extendido recientemente también a las reservas de oro venezolanas mantenidas en el exterior, en otros países, lo que constituye una violación directa del derecho internacional. Recientemente, la compañía estadounidense y megabanco Citigroup se ha visto obligado a retener oro venezolano en violación de sus contratos con el país. Al Banco de Inglaterra también se le ha pedido, y está cumpliendo, con la demanda de Estados Unidos de congelar el oro venezolano depositado en el Reino Unido. Y a países como Abu Dhabi, donde el oro se comercia globalmente, se les ha pedido que dejen de comerciar con oro venezolano. El oro es un dinero sustituto del dólar estadounidense. Así que impedir el acceso del oro a Venezuela es como impedir el acceso del dólar también. Con su oro, Venezuela podría comprar más fácilmente dólares, o comerciar directamente con bienes, que con el uso de bolívares que están cayendo de valor y es menos probable que los vendedores los tomen como pago.
Los países con economías cuya moneda está disminuyendo seriamente en valor pueden obtener un préstamo para estabilizar su moneda del Fondo Monetario Internacional, el FMI. Ejemplos recientes son Argentina, Turquía, Sudáfrica e incluso Pakistán. Pero el FMI es una institución creada por Estados Unidos en 1944. Estados Unidos mantiene con sus aliados europeos cercanos una mayoría de votos en las decisiones del FMI. El FMI no hace nada que Estados Unidos no apruebe. Su misión es prestar a los países que necesitan estabilizar sus monedas. Sin embargo, el FMI, como apéndice del imperio global de Estados Unidos, se ha negado a prestarle a Venezuela para ayudar a estabilizar su moneda.
Esto contrasta, por ejemplo, con el préstamo récord de más de 50.000 millones de dólares otorgado recientemente a Argentina una vez que ese país ha puesto en marcha su acuerdo actual y su gobierno Macri, amigo de Estados Unidos. El préstamo récord del FMI, por cierto, fue para que Argentina pudiera pagar las deudas que tenía con Estados Unidos y otros especuladores a principios de la década del 2000, así que Argentina vio poco de esos 50.000 millones de dólares. Sin embargo, sí permitió que Macri y otros banqueros argentinos fueran a Nueva York para obtener nuevos préstamos de los bancos estadounidenses una vez que éstos reembolsaran a los especuladores, de los que Macri y sus amigos sin duda se beneficiaron inmensamente.
A medida que la moneda venezolana se derrumba debido a la escasez de dólares organizada por Estados Unidos, Venezuela debe imprimir aún más bolívares para poder comprar los bienes del extranjero que aún pueda comprar. Una moneda colapsada significa que el precio de los bienes importados aumenta proporcionalmente. Por lo tanto, se necesitan más bolívares para comprar los bienes que continuamente están subiendo de precio. Imprimir más bolívares aumenta la oferta de bolívares en la economía, lo que aumenta aún más la inflación de los precios internos. Pero el exceso de impresión es una respuesta al colapso de la moneda, que se ve agravado por la escasez de dólares y la caída del tipo de cambio en primer lugar. La sobreoferta de bolívares no se debe a la mala gestión, sino a la escasez de dólares y al desesperado esfuerzo del gobierno venezolano por pagar de alguna manera por la inflación de los bienes de importación.
La caída del precio del crudo en 2017-18 aumentó la presión sobre el bolívar. El colapso de los precios del petróleo a nivel mundial parece no estar relacionado con la política de Estados Unidos. Pero no es así. El petróleo que Venezuela ha podido seguir vendiendo, sobre todo a China o Rusia, bajó un 40% de precio en 2018. La deflación mundial del petróleo de 2018 generó así menos ingresos petroleros para el país y, por lo tanto, menos dólares.
Pero eso también se debió indirectamente a la política y a las condiciones económicas de Estados Unidos. El colapso del precio del petróleo en 2018 se atribuye directamente a que los productores estadounidenses de esquisto bituminoso aumentan su producción en más de un millón de barriles al día, lo que aumenta el suministro mundial de petróleo y deprime los precios mundiales del petróleo. Los Estados Unidos intentaron entonces manipular la producción mundial de petróleo con Arabia Saudí, pero eso exacerbó aún más el problema de la sobreproducción y la deflación. Aquí está el cómo: Estados Unidos intentó imponer sanciones al petróleo iraní en 2018. Arabia Saudita creía que captaría a los clientes que Irán perdería, y por lo tanto, Arabia Saudita también aumentó su producción de crudo a medida que los productores estadounidenses de esquisto aumentaban la suya. Pero Irán fue capaz de seguir vendiendo su petróleo, ya que las sanciones de Estados Unidos se quebraron. El resultado de la sobreproducción de esquisto estadounidense más la sobreproducción saudí supuso una bajada del 40% en los precios mundiales del petróleo en 2018 que privó aún más a Venezuela de los muy necesarios ingresos del gobierno, aparte de las sanciones estadounidenses sobre las ventas de petróleo de Venezuela.
La política monetaria de Estados Unidos en 2018 exacerbó aún más la crisis monetaria en Venezuela, como lo hizo en otras partes de América Latina y en los mercados emergentes en general. En 2017-18, el Banco Central de Estados Unidos puso en marcha una política de aumento de los tipos de interés. Desde que otros bancos centrales mundiales respondieron al banco central de Estados Unidos, las tasas mundiales también comenzaron a subir. La subida de los tipos de interés estadounidenses provocó una subida del dólar estadounidense, y a medida que el dólar aumentaba en 2017-18, las monedas de los mercados emergentes cayeron. Cayeron para Venezuela en parte debido a este efecto, así como por otras causas mencionadas.
La caída de las monedas precipita lo que se llama «fuga de capitales» fuera del país. Menos capital monetario significa menos disponibilidad para la inversión y, por lo tanto, menos producción y más desempleo. Así que el colapso de la moneda precipita no sólo la inflación sino también la recesión. Para evitar la lucha por el capital, las economías de mercado emergentes elevan sus propios tipos de interés internos. Esto condujo a la recesión, por ejemplo, en toda América Latina en 2017-18. La fuga de capitales de Venezuela ha sido significativa desde 2016, ya que los venezolanos ricos enviaron más de sus dólares fuera del país, a Miami, lo que exacerbó la escasez de dólares en Venezuela y redujo aún más el valor del bolívar, que quedó atrás.
Las sanciones de Estados Unidos a otros países, bancos y empresas deslocalizadas están diseñadas no sólo para evitar que Venezuela tenga acceso a dólares y capital deslocalizado. Las sanciones también se aplican al comercio de bienes reales, como el petróleo y otros productos básicos clave. Pero hay otro medio por el cual Estados Unidos interrumpe el flujo de bienes reales hacia y desde un país, causando escasez de bienes críticos. Es el sistema de intercambio de pagos internacionales controlado por Estados Unidos, llamado SWIFT. Aquí es donde los bancos de Estados Unidos organizan el intercambio y la transferencia de pagos de bienes y servicios mediante la conversión de una moneda a otra y la transferencia de fondos de un banco a otro a través de los países. Estados Unidos ha estado impidiendo que Venezuela utilice normalmente el sistema SWIFT. Así que incluso si otro país está dispuesto a comprar bienes venezolanos, incluyendo petróleo, y a cambiar bolívares por su propia moneda, el sistema SWIFT, controlado por los bancos estadounidense, le impide hacerlo.
Resumiendo
El imperialismo financiero se ha librado contra Venezuela durante décadas, pero el ataque a Venezuela empleando medidas financieras se ha intensificado recientemente a medida que los neoconservadores y los imperialistas estadounidenses han acelerado sus planes de lanzar un ataque más directo por medios políticos, incluso militares, para forzar el cambio de régimen en Venezuela. En el centro de la actual y ahora intensificada guerra financiera de Estados Unidos contra el país están las medidas diseñadas para destruir la moneda venezolana.
El imperialismo es a menudo considerado como una conquista militar y un colonialismo. Eso es el imperialismo británico y europeo del siglo XIX. Pero el Imperio Estadounidense del siglo XXI no necesita colonialismo. Tiene un sistema más eficiente para forzar la integración de otras economías y para extraer valor y riqueza del resto del mundo. El imperio estadounidense está cada vez más unido en el siglo XXI por una profunda red de relaciones financieras que le proporcionan múltiples palancas de poder económico que puede accionar cuando lo desea. Y cuando esas palancas económicas y financieras resultan insuficientes para derrocar a las fuerzas internas y a los gobiernos que siguen decididos a seguir un camino más independiente fuera de las relaciones económicas y políticas del Imperio, entonces el estado disidente es atacado más directamente una vez que la economía está suficientemente destruida. Tal es el caso de Venezuela hoy en día. El imperialismo financiero ha allanado el camino para una acción política y militar más directa.
El Dr. Rasmus es autor del libro recientemente publicado, ‘Central Bankers at the End of Their Ropes: Monetary Policy and the Coming Depression’, Clarity Press, agosto de 2017, y el próximo ‘The Scourge of Neoliberalism’: US Policy from Reagan to Trump’, Clarity Press, 2019. Presenta el programa de radio semanal Alternative Visions en la Red de Radio Progresista de Nueva York, tiene el blog jackrasmus.com y Twitter en @drjackrasmus. Su sitio web es http://www.kyklosproductions.com
Fuente: Jack Rasmus