Se presenta una petición formal para que Estados Unidos actúe contra los funcionarios ruandeses cómplices de su secuestro
La Fundación Lantos para los Derechos Humanos y la Justicia ha anunciado hoy que ha presentado una petición formal al Departamento de Estado y al Departamento del Tesoro de Estados Unidos recomendando la imposición de las sanciones Global Magnitsky contra el ministro de Justicia ruandés, Johnston Busingye, y el jefe de la Oficina de Investigación de Ruanda (RIB), el coronel Jeannot Ruhunga, por su papel en las violaciones de los derechos humanos cometidas contra Paul Rusesabagina, en concreto su entrega extraordinaria y su secuestro en agosto de 2020.
Paul Rusesabagina, el héroe real de la película nominada al Oscar Hotel Rwanda y galardonado con la Medalla Presidencial de la Libertad, fue atraído a Ruanda el pasado mes de agosto por un colaborador que trabajaba en secreto con el gobierno ruandés. Rusesabagina, ciudadano belga y residente permanente en Estados Unidos, ha criticado abiertamente al presidente ruandés Paul Kagame, al que las organizaciones de derechos humanos, los periodistas y los responsables políticos califican cada vez más de dictador brutal. Rusesabagina había declarado públicamente en varias ocasiones que no podía regresar a su país natal por miedo a las represalias, y el pasado mes de agosto creía que iba a viajar desde su casa en Texas a un encuentro para dar un discurso en Burundi. El avión privado en el que se embarcó tras una escala en Dubai lo transportó de hecho a Kigali, la capital de Ruanda, donde estuvo desaparecido durante tres días completos antes de reaparecer bajo la custodia de la RIB.
A veces puede resultar difícil construir un caso que establezca la implicación directa de los funcionarios del gobierno y su responsabilidad en las violaciones de los derechos humanos. Sin embargo, en el caso del secuestro de Paul Rusesabagina, la complicidad y la responsabilidad tanto de Busingye como de Ruhunga están muy claras. El ministro Busingye admitió durante una entrevista televisada en Al Jazeera en febrero de 2021 que el gobierno ruandés había pagado el avión que transportó a Rusesabagina, sin su conocimiento, a Kigali. Asimismo, el coronel Ruhunga, como jefe de la RIB, no sólo supervisó la operación de secuestro de Rusesabagina, sino que también fue nombrado en una reciente transcripción de la cárcel como una de las dos personas que visitaron a Rusesabagina cuando estaba incomunicado en un lugar desconocido durante los tres días transcurridos entre el momento en que fue secuestrado y cuando fue presentado esposado en Kigali.
«Durante demasiado tiempo, las terribles acciones del gobierno ruandés bajo el liderazgo de Paul Kagame han quedado sin consecuencias», dijo la presidenta de la Fundación Lantos, la Dra. Katrina Lantos Swett. «En este caso, hay pruebas inequívocas de que el ministro Busingye y el coronel Ruhunga violaron los derechos humanos básicos de un héroe humanitario. Una respuesta contundente por parte de Estados Unidos está plenamente justificada y cualquier otra cosa sólo envalentonaría al gobierno ruandés para continuar con sus abusos.»
La petición de la Fundación Lantos al Estado y al Tesoro presenta las abrumadoras pruebas de que estos dos individuos pueden y deben ser considerados responsables del secuestro de Rusesabagina, una clara violación de la Convención Internacional para la Protección de Todas las Personas contra las Desapariciones Forzosas de las Naciones Unidas. La petición solicita a Estados Unidos que responsabilice a Busingye y a Ruhunga de esta violación imponiéndoles sanciones Magnitsky. La presentación se transmitió simultáneamente a funcionarios del Reino Unido y de la Unión Europea para que consideraran sus propias sanciones.
Trágicamente, Paul Rusesabagina no es el primer crítico del gobierno ruandés que se encuentra en esta situación, o en una aún peor. En los últimos años, bajo el mandato del presidente Paul Kagame, el gobierno ruandés ha demostrado una alarmante pauta de someter a sus críticos a una serie de graves violaciones de los derechos humanos, como la desaparición forzosa, el encarcelamiento y las ejecuciones extrajudiciales. De hecho, la presentación de la Fundación Lantos incluye un anexo en el que se detallan numerosos y escalofriantes ejemplos de lo ocurrido a una larga serie de opositores a Kagame, entre ellos Patrick Karegeya (asesinado en Sudáfrica), Boniface Twagirimana (desaparecido en una cárcel ruandesa), Kizito Mihigo (muerto en una cárcel ruandesa) y muchos otros. Ruanda se presenta a sí misma como una democracia vigorosa y una historia de éxito inspiradora, pero sus repetidos y cada vez más descarados esfuerzos por reprimir cualquier forma de disidencia cuentan la historia de un país que ha descendido profundamente hacia un gobierno autoritario.
El Dr. Lantos Swett dijo: «Estados Unidos se apresuró a anunciar su intención de sancionar a los funcionarios bielorrusos implicados en el desvío de una aerolínea comercial con el fin de detener a un destacado disidente bielorruso. Sin embargo, la acción de Estados Unidos ha sido sorprendentemente pequeña en lo que respecta a censurar, y mucho menos a hacer rendir cuentas, a los individuos responsables del secuestro ilegal de este hombre valiente: un residente permanente de Estados Unidos que recibió el más alto honor civil de nuestra nación y cuya historia ha inspirado a millones de personas en todo el mundo. El gobierno de Estados Unidos tiene una importante oportunidad de corregir este error al imponer sanciones Magnitsky al ministro Busingye y al coronel Ruhunga. Debemos actuar ahora, ya que si no lo hacemos podemos enviar el mensaje de que el gobierno ruandés tiene carta blanca para pisotear los derechos de Paul Rusesabagina. Las consecuencias de tal mensaje podrían ser trágicas y fatales».
La Fundación Lantos presentó su petición formal el 18 de mayo de 2021.
Acerca de la Fundación Lantos para los Derechos Humanos y la Justicia: La Fundación Lantos se creó en 2008 para llevar adelante el legado del congresista Tom Lantos, el único superviviente del Holocausto elegido al Congreso de los Estados Unidos y un destacado defensor de los derechos humanos. La Fundación trabaja con una serie de socios y, a menudo, en cooperación con el Gobierno de Estados Unidos en cuestiones que abarcan todo el mundo. Las principales áreas de interés de la Fundación incluyen cuestiones de derechos humanos relacionadas con la libertad religiosa, el Estado de Derecho, la libertad en Internet y el arte activista. La Fundación también administra el Programa Lantos de Becarios del Congreso, apoya a los defensores de los derechos humanos, a los activistas y a los artistas a través de su programa de subvenciones Front Line Fund, y otorga anualmente el Premio Lantos de Derechos Humanos para honrar y llamar la atención sobre los héroes del movimiento de derechos humanos. Entre los galardonados con el premio se encuentran Su Santidad el Dalai Lama, el profesor Elie Wiesel, el presidente israelí Shimon Peres, el parlamentario iraquí Vian Dakhil, el héroe de «Hotel Rwanda» Paul Rusesabagina y el activista de la democracia de Hong Kong Joshua Wong, entre otros.
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Fuente: Lantos Foundation