El último libro de Kishore Mahbubani sobre las relaciones chino-estadounidenses

El diplomático y profesor de ciencias políticas de Singapur, Kishore Mahbubani, es conocido por sus diversas publicaciones en las que aboga por una mayor igualdad en las relaciones entre las civilizaciones occidental y asiática. El primer paso, para él, reside en su deseo de despertar el interés por una civilización distinta a la suya y difundir más conocimientos sobre ella –una preocupación por la comprensión mutua de los pueblos y, en última instancia, por la paz. Mahbubani puede recurrir a una rica experiencia personal y cultural. El autor está tan familiarizado con el mundo occidental como con el mundo asiático.

Su último libro «Has China won? The Chinese Challenge to American Primacy», publicado en 2020, está totalmente en línea con esta tradición de entendimiento mutuo entre los pueblos.

Un llamado a la cooperación bajo una presión creciente

En su libro, Kishore Mahbubani explica las relaciones entre las dos grandes potencias, Estados Unidos y China. Estas relaciones son de gran importancia para los lectores de todos los países, ya que nuestro futuro dependerá, en gran medida, de la capacidad de las dos potencias para cooperar.  ¿Tendrán éxito en la cooperación en cuestiones de importancia mundial, o prevalecerá el deseo de dominación y, por tanto, el peligro de guerra?

Es un verdadero peligro.  Con el telón de fondo de los graves problemas de política interior y exterior, la única potencia mundial, los Estados Unidos, está adoptando un tono muy irreconciliable y de confrontación con China, y es precisamente ahí, como señala Mahbubani, donde reside el único elemento de consenso entre los partidos políticos estadounidenses, por lo demás irreconciliables.  Lamentablemente, en otros países occidentales cada vez hay más políticos que creen que deben adoptar el mismo tono de confrontación hacia China que los Estados Unidos.

El título del libro podría ser engañoso.  A Mahbubani no le preocupa predecir la victoria de una u otra potencia en su competencia global.  El libro termina con la afirmación «La cuestión no es si China o Estados Unidos ganarán, sino si la humanidad sobrevivirá». Mahbubani advierte que China y Estados Unidos juntos representan poco menos del 25% de la población mundial.  Los 6.000 millones de habitantes de la Tierra esperan que las dos potencias se centren en «proteger nuestro planeta y mejorar las condiciones de vida de todas las personas, incluida su propia gente» (pág. 282).  Para que esto tenga éxito, unos y otros deben ser entendidos de manera realista en sus preocupaciones y sin ceguera ideológica, lo que también implica el reconocimiento de sus propios errores que han llevado al camino equivocado de la confrontación.

La ignorancia occidental de una antigua civilización de varios miles de años de antigüedad

Para el lector de un país occidental, la forma en que Mahbubani describe a China es esclarecedora.  Desde el principio de su libro, Mahbubani insiste en que es un error fundamental percibir al PCCh, el Partido Comunista Chino, principalmente como un partido comunista y no como un partido chino.  En Asia oriental se reconoce con razón que la base del actual PCCh es principalmente la civilización y la cultura chinas.  Así pues, la Ch representa principalmente la cultura china. El sistema de gobierno chino refleja miles de años de tradición y sabiduría política china.  Mahbubani también reconoce el gran logro histórico de China en los últimos 30 años: 1.300 millones de personas han salido de la pobreza.  El pueblo chino de hoy en día disfruta de más libertad individual que bajo cualquier gobierno chino anterior. Mahbubani caracteriza a los chinos cultos como muy abiertos y reflexivos.  «La mayoría de los líderes chinos… están imbuidos de los clásicos del pensamiento chino.  Estos maestros pensadores, a su vez, dedican su atención a la antigua filosofía china, una cultura esencialmente reflexiva.  Unánimemente deducen que el mayor error de cualquier líder chino sería ser rígido, ideológico y doctrinario.  Si bien muchos dirigentes chinos reafirman su compromiso con Marx e incluso con Mao, también saben que estos ejemplos deben adaptarse y aplicarse con flexibilidad.  Por el contrario: «Una gran paradoja del mundo actual es que, aunque China ha sido tradicionalmente una sociedad cerrada, mientras que Estados Unidos afirma ser una sociedad abierta, los dirigentes chinos están más capacitados que los estadounidenses para hacer frente a un mundo diverso, sin esperar que otras sociedades los imiten.  A diferencia de los estadounidenses, entienden que otras sociedades piensan y se comportan de manera diferente» y que China es probablemente la «potencia menos intervencionista» entre las grandes potencias.

Reflexiones sobre el debate acerca de la democracia

Un capítulo del libro está dedicado al análisis de la cuestión de si China debe convertirse en «democrática», una demanda que Occidente hace constantemente.  Para ello, primero sería necesario discutir lo que realmente significa la noción de democracia.  Mahbubani sitúa esta cuestión en un contexto sociohistórico más amplio de China: «El pueblo chino teme al caos, la fuerza que puso de rodillas a China en el pasado y causó la miseria del pueblo chino. La lucha contra el caos es, por lo tanto, una prioridad máxima.  Por eso las condiciones políticas estables son una constante en el concepto político chino.  En caso de duda, la civilización china da prioridad a la armonía social.  Sin embargo, también existe el ejemplo del desarrollo democrático en Taiwán.  Para Mahbubani, mantener este laboratorio social y político es de interés nacional de China, porque es allí donde se puede observar cómo puede funcionar una sociedad china incluso bajo un sistema político diferente y es allí donde se puede aprender cómo una parte de la sociedad china actúa en condiciones democráticas.

A pesar del creciente antagonismo entre las dos grandes potencias, Mahbubani es cautelosamente optimista.  En efecto, no habría ningún conflicto de intereses fundamental entre las dos grandes potencias si sólo las fuerzas de la razón prevalecieran sobre su desarrollo a través de una comprensión mutua de los verdaderos intereses nacionales de los dos países.

La defensa del cambio del principio de las relaciones internacionales

Si tanto Estados Unidos como China centraran su atención en mejorar las condiciones de vida de sus propios ciudadanos, se darían cuenta de que no existe un conflicto de intereses fundamental entre ellos.  Mahbubani ve la posibilidad de que «el avance de la razón desde el Occidente de la Ilustración se extienda por todo el mundo, dando lugar al florecimiento de culturas pragmáticas y orientadas a los problemas en cada región, y permitiendo el surgimiento de un orden estable y sostenible basado en normas».  Mahbubani también entiende en este sentido una cita del presidente chino Xi Jinping: «Las civilizaciones no necesitan chocar entre sí, lo que necesitamos son ojos para ver la belleza de todas las civilizaciones. Debemos mantener el impulso de nuestra propia civilización y crear las condiciones para que otras civilizaciones florezcan. Juntos podemos hacer que el jardín de las civilizaciones del mundo sea colorido y vivo».

Según Mahbubani, la capacidad de comprender y aprender de otra civilización es una de las razones del éxito de los países asiáticos: «Una de las razones por las que Occidente ya no es capaz de dominar el mundo es que otros han aprendido tanto precisamente de Occidente. Han adoptado muchas buenas prácticas occidentales en los ámbitos de los negocios, la política, la ciencia y la tecnología. ¿Por qué, hoy en día, no debería Occidente también de ser capaz de asumir este reto constructivo superando problemas urgentes como la crisis del Coronavirus en un proceso de comprensión y aprendizaje mutuos?

Las observaciones de Mahbubani sobre el papel de Europa, sobre la cuestión de Hong Kong y Taiwán merecen ser tenidas en cuenta por separado, pero eso iría más allá del alcance de este texto.  Aquí también, el autor aboga por más comprensión y menos confrontación en blanco y negro.

El único punto negativo es que el libro hasta ahora sólo ha sido publicado en inglés.  Merece la pena leerlo y es deseable que este importante libro político se traduzca al mayor número de idiomas posible, para que la idea de la comprensión y la paz internacional pueda difundirse ampliamente.

Nacido y criado en Singapur de padres indios, Kishore Mahbubani se siente conectado a todas las culturas asiáticas. Su nombre Mahbubani es de origen persa.El autor dice de sí mismo que tiene «vínculos culturales con varias sociedades de Asia en las que vive la mitad de la humanidad, desde Teherán hasta Tokio».  Su carrera profesional comenzó en 1971 como diplomático del Ministerio de Relaciones Exteriores de Singapur. Trabajó allí hasta 2004, año en que fue enviado a Camboya, Malasia, Washington D.C. y Nueva York. Representó a Singapur en enero de 2001 y mayo de 2002 como embajador ante las Naciones Unidas y presidente del Consejo de Seguridad de la ONU. Mahbubani fue miembro fundador y primer decano de la Escuela de Políticas Públicas Lee Kuan Yew de la Universidad Nacional de Singapur (NUS) desde 2004 hasta finales de 2017.

Fuente: Horizons et débats