Un libro reciente, Quand l’Afrique bascule: Pourquoi les Africains rejetten la France et l’Occident, (Cuando África bascula: por qué los africanos rechazan a Francia y a Occidente)[1] fue impulsado, según su autor, el historiador y analista geopolítico franco-camerunés Charles Onana, por la necesidad de desacreditar los discursos superficiales, tanto en el ámbito académico como en los principales medios de comunicación, sobre la creciente (y a menudo también definida como peligrosa) influencia rusa o china en África, así como sobre la supuesta postura antfrancesa de muchos africanos. Según Onana, estos tópicos simplistas obstaculizan un debate geopolítico exhaustivo, al tiempo que anulan décadas de relaciones internacionales.

Onana analiza las razones por las que algunos países africanos han estrechado hoy sus relaciones con Rusia o China, situando la cuestión en un contexto histórico: a lo largo de más de medio siglo, recuerda múltiples relatos sobre las relaciones entre Francia, Occidente en general, el continente africano y Rusia o China. Para reconstruir los diversos relatos históricos, Onana utiliza una amplia gama de fuentes, desde informes diplomáticos, de defensa y otros informes estratégicos gubernamentales desclasificados o documentos de la ONU, hasta testimonios de primera mano de alto nivel, así como una serie de fuentes secundarias.

Múltiples incidentes históricos de los últimos 70 años revelan que las luchas de poder geopolíticas por la hegemonía en las que participan diversos países han sido constantes en el continente africano y están bien documentadas. Onana cita un informe de los servicios secretos franceses de 1959 sobre la influencia rusa (soviética) en África y un informe de inteligencia estadounidense de la CIA de 1969 sobre el mismo tema. La expansión china también fue objeto de un minucioso escrutinio por parte de las embajadas occidentales de la época. Lejos de ser un fenómeno reciente, la expansión china y rusa ya era muy intensa hace décadas.[2]

Quand l’Afrique bascule comienza con una mirada a la guerra de liberación francesa contra la Alemania nazi en el continente africano, una guerra librada con el enorme apoyo de los africanos, que lucharon junto a los franceses contra las autoridades pro-Vichy. Este episodio histórico suele quedar eclipsado en los relatos establecidos de la Segunda Guerra Mundial: el movimiento de liberación del general francés Charles De Gaulle creció en África central, en Camerún, donde se retiró tras su derrota en Dakar en 1940.

Sin embargo, el primer ministro francés De Gaulle quedó horrorizado por el discurso de emancipación pronunciado en septiembre de 1958 por el recién independizado presidente guineano Ahmed Sékou Touré, que optó por la independencia total de Francia, en lugar de aceptar la propuesta francesa de unirse al antiguo colonizador en una forma de mancomunidad. La Operación Pérsil, una operación francesa que inundó el mercado con billetes falsos para destruir el nuevo sistema monetario del país, fue solo una de las muchas acciones vengativas emprendidas por Francia contra la elección de Guinea de la independencia total.[3]

De Gaulle luchó por la liberación de su país durante la Segunda Guerra Mundial, pero no estaba dispuesto a aceptar una descolonización efectiva de una colonia francesa en África. Esta es la primera ironía de las relaciones franco-africanas: la negación francesa de la agencia africana. Esto conlleva una mayor negación del reconocimiento del colonialismo como crimen contra la humanidad, así como la persistencia del neocolonialismo francés, lo que, según Onana, ha contribuido de manera sustancial al deterioro de las relaciones entre Francia y sus antiguas colonias africanas.

Utilizando pretextos como razones étnicas o religiosas, el enorme papel que desempeñan los recursos naturales del continente suele quedar eclipsado cuando se debate sobre los conflictos africanos, con el fin de ocultar el motivo subyacente de la apropiación de recursos. Los informes de las últimas décadas revelan el sorprendente porcentaje de la economía mundial que África aportaba con sus recursos naturales.

Onana señala innumerables ejemplos de explotación: el uranio se consideraba un mineral estratégico para la defensa y la seguridad nacional de Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial, y los estadounidenses se aseguraron el uranio congoleño, entonces en manos de Bélgica, para las dos primeras bombas atómicas de Hiroshima y Nagasaki; en la República Centroafricana, según relata el presidente Jean-Bédel Bokassa, Francia simplemente robó el uranio incluso después de la independencia; en Gabón se estipularon contratos neocoloniales tras la independencia que permitían a Francia el monopolio sobre el mineral.

La riqueza mineral africana, así como el gas natural, el petróleo, la madera y otros recursos naturales, impregnan cada relato histórico.

Los capítulos abarcan diferentes países del África francófona occidental y central, pero también incluyen relatos sobre Angola y Sudáfrica. Especialmente inquietante es el capítulo dedicado al apartheid en Sudáfrica: nos enteramos de que los intereses económicos dictaron las políticas de muchos países occidentales hacia el apartheid en Sudáfrica, intereses que precedieron a la lucha contra el régimen racista y supremacista, que por lo tanto no cayó mucho antes.

Los ejemplos de doble rasero por parte de Francia, la Unión Europea y Occidente son omnipresentes. Onana menciona el reciente memorando de entendimiento de la UE con Ruanda sobre minerales raros, estipulado en 2024, aunque se sabe que estos mismos minerales son robados principalmente del este del Congo mediante una ocupación ilegal y un genocidio. Europa respalda así una economía de genocidio en la región de los Grandes Lagos africanos por sus propios intereses económicos.[4]

La doble moral también está arraigada en el derecho internacional. La reciente agresión francesa a Mali, que este país denunció ante el Consejo de Seguridad de la ONU en 2022, sigue sin ser atendida, ya que la denuncia aún no ha sido tramitada. Mali afirma tener pruebas de que Francia ha respaldado a grupos yihadistas en la región, una grave acusación que debería investigarse más a fondo.

Según fuentes del Ministerio de Defensa francés, publicadas por Bruno Charbonneau en France and the New Imperialism: Security Policy in Sub-Saharan Africa[v], desde 1945 se han producido más de 150 intervenciones militares francesas en el África subsahariana. Onana recuerda algunos de estos violentos cambios de régimen: el derrocamiento, liderado por Francia, del presidente de Níger Hamani Diori en 1974; el derrocamiento del presidente de la República Centroafricana, Jean-Bédel Bokassa, en 1979, y la más reciente dimisión forzosa de Michel Djiotodia en 2014; así como el cambio de régimen impulsado por la ONU y Francia contra Laurent Gbagbo en Costa de Marfil en 2011, que hizo retroceder al país décadas en sus logros democráticos.

Costa de Marfil también sufrió una operación psicológica francesa en 2004, en la que nueve soldados franceses y un ciudadano estadounidense perdieron la vida en Bouaké, Costa de Marfil, pero el caso judicial sobre el expediente, que se prolongó durante décadas, se estancó en Francia y nadie ha sido llevado ante la justicia desde entonces. La ex primera dama de Costa de Marfil, Simone Ehivet Gbagbo, recuerda los escalofriantes días en que Francia bombardeó el palacio presidencial en abril de 2011, un cambio de régimen que el expresidente francés Nicolas Sarkozy ha admitido abiertamente, pero que no ha tenido consecuencias.

Nos hablan desde perspectivas diplomáticas africanas de alto nivel, como las del veterano presidente de Chad (1990-2021) Idriss Déby, sobre la guerra contra Libia en 2011 y cómo había previsto el despliegue de una avalancha de armas en la región una vez derrocado el presidente libio Muamar el Gadafi. Esto es lo que efectivamente ocurrió. La resolución más pacífica del conflicto defendida por la Unión Africana quedó relegada a un segundo plano. El presidente de la Comisión de la Unión Africana (UA) y director ejecutivo de la secretaría de la UA, Jean Ping, preguntó en 2014: ¿Era necesario asesinar a Gadafi? Aunque los analistas occidentales también reconocen hoy este factor de desestabilización, no subrayan que se debe a la intervención liderada por la OTAN para lograr un cambio de régimen. Esta negación obstaculiza una crítica muy necesaria de las intervenciones unilaterales o multilaterales (a menudo bajo la bandera de la responsabilidad de proteger) como opción viable de política exterior.

Los países africanos están optando por alejarse de Francia y del Occidente en general como punto de referencia o socio fiable, debido a su negacionismo, su doble rasero, su engaño, su falta de responsabilidad por los errores políticos del pasado y su persistencia en acciones neocoloniales y políticas violentas de cambio de régimen.

En el continente abundan las redes económicas opacas, cuyo ejemplo más claro en África es Gabón, país productor de petróleo, donde la familia Bongo controlaba toda la economía petrolera del país. Los Estados son rehenes de intereses privados. Por lo general, solo en raras ocasiones judiciales salen a la luz algunos aspectos de estas redes.

Quand l’Afrique Bascule cita la reciente autobiografía del empresario franco-libanés y antiguo asesor de muchos presidentes africanos, Robert Bourgi, en la que relata cómo el entonces presidente de Burkina Faso, Blaise Compaoré, entregó 3 millones de dólares al presidente francés Jacques Chirac para su campaña electoral de 2002, ocultos en tres enormes yembés (tambores africanos) que fueron llevados directamente al Elíseo en París, como una simple anécdota de un sistema que ha racionalizado la corrupción entre las respectivas élites franco-africanas, a menudo eludiendo las instituciones oficiales. Onana cita pasajes de uno de sus mentores, el periodista de investigación francés Pierre Péan, que publicó en 2011 un libro cuyo título lo dice todo: La République des mallettes (La República de los maletines).

El papel de la masonería es otra capa más de las redes de poder superpuestas en las relaciones franco-africanas, al igual que las ONG y los bancos suizos. El presidente camerunés Biya, de 92 años, firmó numerosos contratos con la revista francesa Jeune Afrique para propagar una imagen positiva de su régimen.

En una reciente entrevista, Onana dice sobre el tema del encubrimiento de las dictaduras[6]: «Recibir tanto dinero para difundir noticias falsas en Francia no solo es totalmente contradictorio con la práctica y la ética del periodismo (especialmente para una revista de noticias), sino que también es un apoyo descarado al mantenimiento y la promoción de regímenes corruptos y autocráticos en África».

Después de que el presidente francés Emmanuel Macron no reconociera y se expresara con desesperanza sobre las nuevas autoridades de Níger, al tiempo que imponía un embajador francés que había sido declarado persona non grata por Níger en agosto de 2023, las autoridades nigerinas parecieron haber tenido suficiente. Onana comenta este episodio: «Exasperado por estas declaraciones, el nuevo jefe de Estado de Níger, Abdourahamane Tchiani, no solo exigió la retirada del ejército francés de su país, sino que su Gobierno también nacionalizó la empresa minera Somair, filial de la empresa francesa Areva (ahora Orano) en Níger. Somair llevaba décadas exportando uranio a Francia. El 25 de septiembre de 2025, la disputa económica y minera franco-nigerina, durante mucho tiempo tabú, estalló abiertamente. El primer ministro nigerino, Mahaman Lamine Zeine, declaró ante la Asamblea General de la ONU que «en medio siglo de explotación, el uranio solo ha traído a los nigerinos miseria, contaminación, rebelión, corrupción y desolación, y a los franceses, prosperidad y poder». Lo que estamos descubriendo es que, detrás de la lucha contra el terrorismo, existe principalmente una verdadera batalla por el uranio entre China, Canadá, Estados Unidos y Francia en este país».[7] Níger también se unió a la recién creada Alianza de Estados del Sahel, un pacto militar y político entre las naciones de África Occidental de Malí, Níger y Burkina Faso, formado en septiembre de 2023.

Zeine denunció a Francia ante la ONU por sus esfuerzos desestabilizadores contra Níger, entre los que se incluyen el entrenamiento de terroristas, el fomento de conflictos interétnicos, la creación de una campaña de desinformación, el avivamiento de las tensiones con los países vecinos y la guerra económica y financiera.

En un mundo cada vez más multilateral y de reparto de poder, reconocer y cambiar estas decisiones políticas erróneas podría ser un comienzo para Francia, y para Occidente en general, si no quiere que toda África le dé la espalda.

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 [1] Charles Onana, Quand l’Afrique Bascule, Pour quoi les Africains rejettent la France et l’Occident, París, L’Artilleur, 2025.

[2] Posteriormente, la creación del Mando África de los Estados Unidos (Africom) en 2003 fue también una reacción a las políticas expansionistas chinas en Sudán.

[3] Sobre la Operación Pérsil, Ndongo Samba Sylla y Fanny Pigeaud, L’arme invisible de la Françafrique: Une histoire du franc CFA, La Découverte, 2018.

[4] Onana ha escrito extensamente, más de diez investigaciones, sobre la región de los Grandes Lagos africanos.

[5] Bruno Charbonneau, France and the New Imperialism: Security Policy in Sub-Saharan Africa, Routledge, Nueva York, 2008.

[6] «Recibir tanto dinero por difundir noticias falsas en Francia no solo contradice totalmente la práctica y la ética del periodismo (sobre todo para una revista que se dice informativa), sino que también supone un apoyo manifiesto al mantenimiento y la promoción de regímenes corruptos y autocráticos en África», en Charles Onana: «Le rejet de la France en Afrique n’a rien à voir avec la Russie ni avec la Chine» [Entrevista]

[7] «Exasperado por sus declaraciones, el nuevo jefe de Estado de Níger, Abdourahamane Tchiani, no solo exigió la salida del ejército francés de su país, sino que su Gobierno nacionalizó directamente la empresa minera Somair, filial de la empresa francesa Areva, que pasó a llamarse Orano en Níger. Esta empresa se encargaba de la exportación de uranio a Francia desde hacía décadas. El 25 de septiembre de 2025, el litigio económico y minero franco-nigerino, durante mucho tiempo tabú, sale a la luz. El primer ministro nigerino Mahaman Lamine Zeine declara ante la tribuna de la ONU que «en medio siglo de explotación, el uranio solo ha traído a los nigerinos miseria, contaminación, rebelión, corrupción y desolación, y a los franceses, prosperidad y poder». En realidad, se descubre que, detrás de la lucha contra el terrorismo, existe sobre todo una verdadera batalla por el uranio entre China, Canadá, Estados Unidos y Francia en este país». En Charles Onana: «El rechazo de Francia en África no tiene nada que ver con Rusia ni con China» [Entrevista]

Fuente: Nicoletta Fagiolo

Face à PYR con Charles Onana: ¿Cómo Francia y Occidente han perdido África? (Cercle Aristote - Pierre Yves Rougeyron, 31.10.2025)