El engaño y el belicismo de Obama mató la «esperanza y el cambio» que prometió en la campaña electoral. No deberíamos estar tristes de verlos desaparecer.

Los estadounidenses están hartos de un «idealismo oblicuo, confuso, deshonesto y feroz», como escribió H.L. Mencken hace cien años. Aunque Mencken condenaba al presidente Woodrow Wilson, el mismo veredicto podría caracterizar el legado del expresidente Barack Obama.

Obama está ahora en una gira de libros haciendo llamamientos a un gobierno honesto, a la virtud cívica y a otras cosas similares. Pero Obama hizo más para desacreditar el idealismo que cualquier otro presidente desde Wilson.

Hace una docena de años, los estadounidenses fueron cautivados por el recién elegido presidente de Illinois. Tras el engaño y la demagogia de la era de George W. Bush, la primera campaña presidencial de Obama con su lema «Yes, We Can» convenció a los estadounidenses de que podía restaurar personalmente la grandeza moral del gobierno. Su idealismo fue personificado por el famoso cartel de la campaña «Esperanza» que prácticamente deificaba al candidato.

Poco antes de su primera toma de posesión, Obama anunció: «Lo que se requiere es la misma perseverancia e idealismo que mostraron nuestros fundadores». Después del discurso inaugural de Obama, los medios de comunicación se alegraron como si una nueva era de idealismo político hubiera llegado.

Prácticamente todo el mundo se unió a la carrera para canonizar al nuevo presidente. Menos de 12 días después de que asumiera el cargo, Obama fue nominado para el Premio Nobel de la Paz, que recibió más tarde ese mismo año. El primer ministro indio Manmohan Singh declaró en una cena de estado en la Casa Blanca: «Aplaudimos calurosamente el reconocimiento del Comité Nobel por el toque de sanación que ha proporcionado, y el poder de su idealismo y su visión». Poco después de recibir el Nobel de la Paz, Obama anunció que triplicaría el número de tropas de Estados Unidos en Afganistán. El Nobel de la Paz ayudó a protegerlo de las críticas mientras bombardeaba siete países durante su presidencia.

El idealismo al estilo de Obama se convirtió rápidamente en un velo para las atrocidades federales. En el Día de Conmemoración del Holocausto, el 23 de abril de 2009, Obama hizo un llamamiento para «luchar contra el silencio que es el mayor co-conspirador del mal». Irónicamente, ese mismo día, Obama decidió oponerse a la creación de una comisión de la verdad para investigar y exponer enérgicamente los crímenes de la administración Bush.

Después de que Obama visitara la sede de la CIA y elogiara a su audiencia por ayudar a «defender nuestros valores e ideales», Obama decidió no enjuiciar a ningún funcionario de la CIA, que creó un régimen secreto de tortura en todo el mundo, porque «es importante mirar hacia adelante y no hacia atrás».

Durante los cinco años siguientes, los funcionarios de la administración Obama lucharon enérgicamente contra una investigación del Senado sobre los abusos de la tortura de Bush, y Obama defendió personalmente a la CIA después de que fuera sorprendida espiando ilegalmente al Senado para frustrar la investigación. El gobierno de Obama también torpedeó cada demanda de una víctima de tortura en un tribunal de los Estados Unidos.

En 2011, Obama envolvió su decisión de bombardear Libia invocando «valores democráticos» y los «ideales» que afirmó que eran «la verdadera medida del liderazgo estadounidense». Pero los grupos terroristas que luchaban contra el dictador Muamar el Gadafi ya estaban masacrando a civiles. Obama estaba tan convencido de la justicia de atacar a Gadafi que las personas que él designó señalaron que la ley federal (como la Ley de Poderes de Guerra) no podía limitar su misión de salvación. En el caos en que se sumió Libia posteriormente, el embajador Christopher Stevens y otros tres estadounidenses murieron durante un ataque al consulado de los Estados Unidos en Bengasi. Cuando sus cadáveres llegaron a Estados Unidos, Obama saludó a las víctimas por encarnar «el coraje, la esperanza y, sí, el idealismo, esa creencia estadounidense fundamental de que podemos dejar este mundo un poco mejor que antes». La retórica tranquilizadora de Obama no logró disuadir la proliferación de los mercados de esclavos donde los migrantes negros se vendían abiertamente en Libia.

Obama declaró que los «ideales de Estados Unidos todavía iluminan el mundo, y no los abandonaremos por conveniencia» en su primer discurso inaugural. Pero uno de los legados más impactantes de Obama fue su reivindicación de la prerrogativa de matar a ciudadanos estadounidenses etiquetados como sospechosos de terrorismo sin juicio, sin aviso y sin ninguna posibilidad de que los individuos marcados se opusieran legalmente. Los abogados de Obama incluso se negaron a revelar las normas utilizadas para designar a los estadounidenses para la muerte. Los ataques con aviones no tripulados se multiplicaron por diez bajo el mandato de Obama, y él personalmente eligió quiénes serían asesinados en las reuniones semanales de los «Martes del Terror» en la Casa Blanca, en las que se presentaron desfiles en PowerPoint de los posibles objetivos.

Idealismo corroído

Año tras año, las mentiras y los abusos de poder de Obama corroyeron el idealismo que le ayudó a obtener la presidencia. Como candidato presidencial prometió «no más escuchas telefónicas ilegales», como presidente amplió enormemente las incautaciones ilegales hechas por la Agencia de Seguridad Nacional de los correos electrónicos y otros archivos de los estadounidenses.

Prometió transparencia pero destripó la Ley de Libertad de Información y procesó al doble de estadounidenses por violaciones de la Ley de Espionaje que todos los presidentes juntos desde Woodrow Wilson.

Denunció permanentemente el «extremismo» al mismo tiempo que su administración se asociaba con Arabia Saudita para enviar armas a los grupos terroristas que estaban masacrando a civiles sirios en un intento fallido de derribar el régimen de Bashar al-Ásad.

Obama ayudó a establecer una Democracia de Impunidad en la que los gobernantes no pagan ningún precio por sus fechorías. Como señaló The New York Times después de las elecciones de 2016, el gobierno de Obama luchó en los tribunales para preservar la legalidad de las prácticas de la extinta administración Bush, como la tortura y la detención de estadounidenses arrestados en su país como «combatientes enemigos».

En agosto pasado, en su discurso ante la Convención Nacional Demócrata, Obama declaró: «Miren, entiendo por qué muchos estadounidenses están en contra del gobierno». Pero nunca ha reconocido su papel personal de amargar la vida a millones de estadounidenses que se creyeron su «El Sr. Smith va a Washington» en 2008.

En lugar de restaurar la confianza en el gobierno, la presidencia de Obama simplemente confirmó las peores sospechas de millones de estadounidenses sobre la clase dirigente.

En los últimos años de su presidencia, era mucho más probable que Obama condenara el cinismo en vez de pregonar el idealismo. Al final de la presidencia de Obama, el idealismo fue atropellado en la autopista política. La promesa de Donald Trump en 2016 de «drenar el pantano» fue la última promesa política perversa, al menos según los estándares del establishment de Washington. La carrera presidencial de 2020 entre Trump y Joe Biden fue tan edificante como un anuncio de ungüento para hemorroides.

El último refugio de un sinvergüenza

Pero este es un hecho positivo para cualquiera que valore el trato directo en la vida pública. El idealismo ha superado al patriotismo como último refugio de un sinvergüenza. Los llamamientos idealistas fueron utilizados por los presidentes John F. Kennedy, Lyndon Johnson y Richard Nixon para reivindicar la guerra de Vietnam; por el presidente Bill Clinton para santificar el bombardeo de Serbia; y por el presidente George W. Bush para dignificar la devastación de Irak.

Los principales medios de comunicación casi siempre están dispuestos a ayudar a los presidentes a encubrir la carnicería extranjera con pomposas paparruchas. El columnista del Washington Post, David Ignatius, declaró a finales de 2003 que la guerra de Bush contra Iraq «puede ser la guerra más idealista que se haya librado en los tiempos modernos».

El idealismo alienta a los ciudadanos a ver la política como una actividad basada en la fe, transformando a los políticos de charlatanes en salvadores. La cuestión no es lo que el gobierno hizo en el pasado, la cuestión es cómo debemos hacerlo mejor en el futuro. Se supone que la cháchara piadosa de los políticos reduce radicalmente el riesgo de la perfidia posterior.

Y este podría ser el gancho que los medios de comunicación utilizan para coronar a Joe Biden como un idealista renacido, perpetuando así el mismo escudo de teflón que le proporcionó durante la campaña presidencial.

Los primeros estadounidenses idealizaron la Constitución, sin embargo, gran parte de la carrera de Biden se ha dedicado a destruir los derechos constitucionales y legales de los estadounidenses.

Biden fue el arquitecto de los programas federales de confiscación de bienes que injustamente saquearon miles de millones de dólares de estadounidenses inocentes. Como presidente del Comité Judicial del Senado, Biden co-escribió el proyecto de ley de 1994 sobre el crimen que, según The New York Times, ayudó a generar «la explosión de la población carcelaria». Biden se jactó en 1994 de que «cada proyecto de ley sobre crímenes importantes desde 1976 que ha salido de este Congreso… ha tenido el nombre del senador demócrata del Estado de Delaware: Joe Biden.»

Pero Biden probablemente puede borrar su sórdido historial si defiende el tipo de idealismo favorito de Washington, que exalta la acción del gobierno como la más alta expresión de lo mejor de nosotros. Después de las interminables denuncias de Trump sobre el Estado Profundo, el establishment político se esfuerza por poner al gobierno federal y a Washington de nuevo en un pedestal.

Como un reciente titular del Washington Post proclamó: «La aristocracia de Washington espera que una presidencia de Biden haga que el debate sea importante de nuevo» (el Post rápidamente cambió su titular inicial a «Establishment de Washington» pero «aristocracia» permaneció en el cuerpo del artículo). Esa misma aristocracia espera que el idealismo provea las palabras mágicas para hacer que el pueblo vuelva a confiar en sus máximos dirigentes.

«El idealismo va a salvar al mundo», proclamó el presidente Woodrow Wilson poco después de la Primera Guerra Mundial, dejando gran parte de Europa en ruinas y allanando el camino para las invasiones comunistas y nazis. Hoy en día, el idealismo es a menudo positivo pensando en la creciente servidumbre. Obama fue el último presidente que se basó en la retórica de «rentabilizar el halo» para desdibujar la realidad política. Los estadounidenses no pueden permitirse venerar a más jefes idealistas ávidos de tomar el poder o empezar nuevas guerras.

James Bovard es el autor de «Lost Rights, Attention Deficit Democracy, and Public Policy Hooligan«. También es columnista del USA Today. Síganlo en Twitter @JimBovard.

Fuente: The American Conservative