En lo que fue quizás el anuncio más sorprendente que surgió de la cumbre de Trump-Kim de hoy, el presidente Trump acordó suspender los ejercicios militares con Corea del Sur a cambio de un compromiso de desnuclearización de Corea del Norte.
Como informamos anteriormente, Trump dijo que los juegos de guerra eran caros y «muy provocativos», y aún así detenerlos se ha considerado una «gran concesión», algo que Estados Unidos ha rechazado anteriormente como no negociable sobre la base de que los ejercicios son un elemento clave de su alianza militar con Seúl y mantiene un elemento de disuasión contra Corea del Norte. A cambio, Trump dijo que Kim había acordado en una declaración conjunta reafirmar «su firme e inquebrantable compromiso para completar la desnuclearización de la península de Corea».
En otras palabras, Trump hizo parecer que está negociando desde una posición de debilidad para lograr un objetivo diplomático que hubiera permanecido inalcanzable si Trump no hubiera tomado la iniciativa. Al hacerlo, sin embargo, enfureció a los neoconservadores en su círculo inmediato. Inmediatamente después del anuncio, Josh Rogin del Washington Post señaló que «todo lo que Trump dice y hace va directamente en contra de todo lo que Bolton haya dicho o creído sobre Corea del Norte».
En la superficie, cualquier cosa que el belicista neoconservador Bolton odie solo puede ser bueno.
Pero no fueron solo los asesores más cercanos de Trump los que se sorprendieron: tanto el gobierno de Corea del Sur como las fuerzas estadounidenses en la región parecen haber sido tomados por sorpresa por la suspensión declarada por Trump de ejercicios militares conjuntos.
Según Reuters, las fuerzas estadounidenses en Corea dijeron que no habían recibido una guía actualizada sobre ejercicios militares.
«En coordinación con nuestros socios de ROK [República de Corea], continuaremos con nuestra postura militar actual hasta que recibamos una guía actualizada», dijo un portavoz a Reuters.
El anuncio de Trump también fue una sorpresa para el gobierno de Corea del Sur.
«En este punto, necesitamos conocer el significado o las intenciones exactas del presidente Trump», según un comunicado emitido por la oficina del presidente surcoreano Moon Jae-in. «Sin embargo, creemos que es crucial buscar varias soluciones para un mejor diálogo».
El ejército surcoreano también se sorprendió, y NBC News citó una declaración que decía:
«En relación con el comentario del presidente Trump sobre la finalización de los simulacros militares combinados… tenemos que averiguar el significado o la intención exacta de sus comentarios en este momento».
Los oficiales militares de ambos países, incluido el secretario de Defensa de Estados Unidos, James Mattis, se habían opuesto enérgicamente a restringir los ejercicios militares conjuntos, con el argumento de que hacerlo socavaría la alianza y su disuasión contra Corea del Norte.
Kelly Magsamen, un alto funcionario del Pentágono que se ocupó de la seguridad asiática y del Pacífico en la administración Obama, criticó la suspensión sorprendente de los ejercicios militares y su menosprecio como costosa y provocadora: «continúa el inquietante patrón de Trump de socavar nuestras alianzas democráticas mientras elogia a nuestros adversarios».
Por otra parte, con Corea del Norte diciendo repetidamente que cualquier desnuclearización solo podría tener lugar si Estados Unidos detiene los ejercicios navales en la región, la decisión sorpresa de Trump podría ser el eslabón perdido que hace que Corea del Norte finalmente haga lo que generaciones de líderes occidentales no han logrado alcanzar.
Trump dijo que la cumbre del martes sería seguida la próxima semana por más negociaciones entre funcionarios estadounidenses y norcoreanos para resolver los detalles del acuerdo.
En un divertido giro, antes de su conferencia de prensa, a los reporteros se les mostró un video que Trump dijo que había reproducido con Kim y sus ayudantes hacia el final de sus conversaciones. Está hecho por Destiny Productions y fue presentado en coreano e inglés al estilo de un trailer de película de acción.
Trata de ilustrar futuros alternativos para Corea del Norte: uno un mundo brillante y colorido de progreso científico y felicidad, y el otro un mundo monocromático lleno de armamento acompañado de música ominosa. Solo una persona puede elegir entre estos dos destinos, dijo el narrador de la película.