Desde el golpe turco-takfiri en Siria, respaldado por Estados Unidos, Israel, Qatar y Occidente, los cristianos están de nuevo amenazados
Malula es sinónimo de martirio y milagros. Escalando los acantilados que la contienen, las maravillas arquitectónicas sagradas y profanas de Malula se elevan varios pisos, generalmente con un lavado de moho azul. Si no fuera por los viñedos y los huertos de olivos y albaricoques que tapizan el valle circundante, un visitante casual podría preguntarse cómo han sobrevivido los habitantes del pueblo durante milenios al paisaje árido y seco del sol de las montañas.
Mitchell Prothero 2008
Malula es una ciudad cristiana situada a unos 50 km de Damasco, en el noreste de la campiña damascena, a la sombra de las montañas de Qalamoun.
Los habitantes de Malula aún enseñan y hablan la misma lengua que hablaba Jesús de Nazaret: el antiguo arameo, que se originó más de 900 años antes de Cristo y se utilizó ampliamente en Oriente Próximo desde el 1200 a.C. hasta el 700 d.C.
El gobierno sirio del presidente al-Ásad creó un nuevo Instituto de Lengua Aramea en Malula para preservar la lengua aramea, que se estaba extinguiendo gradualmente en la región. Esto es de un artículo de The Guardian de 2009:
«En Siria hay muchos grupos minoritarios: circasianos, armenios, kurdos y asirios, por lo que es una gran decisión permitir la enseñanza de otras lenguas en las escuelas públicas. Pero el gobierno está interesado en promover la lengua aramea porque se remonta muy atrás en la historia de Siria.»
Malula se asienta en la cabecera de un fértil valle. La agricultura es la principal industria local, y el pueblo es conocido por la calidad de sus productos. También es mundialmente conocido por la singular celebración de la Fiesta de la Santa Cruz que se celebra aquí desde hace siglos. La fiesta conmemora el hallazgo de la «verdadera Cruz» en Jerusalén en el siglo IV, por la emperatriz Helena, madre del emperador Constantino. Según la tradición, Helena ordenó encender hogueras en las altas montañas de la región para anunciar el hallazgo. La noche anterior a la celebración, el 14 de septiembre, se encienden hogueras en la cima de ambas montañas, al norte y al sur de la ciudad, para marcar el comienzo de la fiesta.
Malula alberga varios de los lugares sagrados más antiguos de la cristiandad, como el monasterio greco-católico melquita de San Sergio y el convento ortodoxo antioqueno de Santa Tecla.
Construido a principios del siglo IV sobre los restos de un templo pagano, San Sergio domina la ciudad desde lo alto de una colina. Dirigido por los Padres Salvatorianos Basilianos, el monasterio conmemora a dos soldados romanos, Sergio y Baco, a quienes el emperador romano Maximiano exilió a Siria por sus creencias cristianas. Decididos en su fe, fueron ejecutados (hacia 303) y enterrados en Siria. La devoción a Sergio y Baco, sobre todo entre oficiales y soldados, se extendió rápidamente por todo el imperio tras el edicto de tolerancia religiosa de Constantino el Grande en 313.
«Cerca de una brecha en la montaña, al pie de la cresta, se alza un convento del siglo X que contiene un santuario construido alrededor de una cueva en honor a la primera mártir femenina del cristianismo: Santa Tecla, discípula del apóstol Pablo y considerada por el Oriente cristiano «igual a los apóstoles y protomártir.»
Según el apócrifo ‘Hechos de Pablo y Tecla’, un texto del siglo II de origen copto, la joven virgen de noble linaje encontró la cueva al huir de unos soldados que pretendían ejecutarla tras negarse a las insinuaciones de un noble de la cercana Antioquía pisidiana. Al llegar a la ladera de la montaña, Tecla imploró al Señor que la salvara y la cresta se abrió, revelando su refugio cavernoso. De esta historia procede el nombre de la ciudad. En arameo, Malula significa ‘puerta’ o ‘entrada’.»
La primera invasión de Al Qaeda en Malula en 2013
Yo misma y la periodista independiente Eva Bartlett informaríamos más tarde sobre los crímenes cometidos por los llamados «rebeldes» contra civiles cristianos desarmados. En 2016 Bartlett escribió:
«El 4 de septiembre de 2013, un terrorista suicida jordano hizo explotar su camión en el puesto de control del ejército sirio en la puerta arqueada fuera de la aldea. Inmediatamente después se produjeron ataques contra soldados sirios en las inmediaciones, principalmente por parte de terroristas de Al Nusra (Al Qaeda en Siria) y del Ejército Libre Sirio (ELS), entre los que había chechenos, uigures, turquestanos, libios y saudíes, así como lugareños.»
Los lugareños creen que las familias musulmanas y los vecinos de los residentes cristianos habían dado comida drogada a los soldados del Ejército Árabe Sirio en el puesto de control para que fueran impermeables a las advertencias y alarmas dadas por los residentes cuando vieron el camión-bomba terrorista que se dirigía hacia la puerta de entrada.
Según los lugareños, entre los combatientes había gente del Ejército Sirio Libre, las Brigadas al Farouq, Ahfad al Rasul, Jabhat al Nusra, Jaish al Islam, Ahrar al Sham, Jabhat Islammiya, combatientes palestinos de Hamás (Jabhat Tahreer al Qalamoun) y Jabhat al Ruhr Qalomoun. Entre ellos había combatientes de Libia, Túnez, Afganistán, Chechenia y chinos turcos uigures, así como sirios.
Los militantes ocuparon por primera vez las tierras septentrionales de Malula (cerca de Qalamoun) en diciembre de 2012. El 8 de febrero de 2013 ocuparon el popular y espectacular hotel Safir, que domina la ciudad, y lo convirtieron en su cuartel general.
El 7 de septiembre de 2013, los terroristas asesinaron a quemarropa a tres hombres desarmados de Malula tras negarse a convertirse al islam, hiriendo de gravedad a la hermana de uno de ellos. Más tarde me dijeron que los hombres fueron ejecutados uno a uno, obligados a ver cómo mataban a sus amigos delante de ellos por negarse a convertirse al islam.
Bartlett escribe:
«Antoinette contó cómo, sangrando dentro de la casa, oyó cómo asesinaban a su hermano, a su cuñado y a su sobrino.
‘Los terroristas le dijeron a Anton que recitara la Shahada. Anton les dijo: Nací cristiano y moriré cristiano’, recordó Antoinette. A Mikhael y Sarkis también les ordenaron que se convirtieran al Islam, y al negarse también fueron asesinados.»
Pocos días después, el 7 de septiembre, secuestraron a seis jóvenes. Lo que es particularmente difícil de perdonar para la comunidad cristiana de Malula es el hecho de que «cuatro de los seis jóvenes fueron secuestrados por sus vecinos suníes que trabajaban con los terroristas y luego fueron ejecutados por el líder musulmán de Malula, Emad Diab, y su banda local». Sus cuerpos fueron finalmente descubiertos en 2016. Asistí a su funeral en Damasco.
El 2 de diciembre de 2013, Jabhat al Nusra secuestró a 13 monjas ortodoxas griegas del convento de Santa Tecla. Estuvieron retenidas durante tres meses en varios lugares, acabando finalmente en Yabroud, antes de que las negociaciones en las que participaron los gobiernos qatarí, libanés y sirio dieran como resultado su liberación el 9 de marzo de 2014, a cambio de 150 mujeres detenidas en prisiones de Siria. (Hart UK)
Los terroristas tomaron posiciones en el hotel y en las crestas montañosas que dominaban Malula y pudieron disparar a los residentes cuando salían a campo abierto para recoger agua o alimentos. Quemaron y destruyeron iconos, incluida la estatua de la Virgen María que siempre había dominado la ciudad. Las facciones terroristas llenaban neumáticos con material inflamable y los hacían rodar sobre los tejados de las casas civiles que había debajo.
La liberación llegó finalmente el 14 de abril de 2014. Un año después, una nueva estatua de la Virgen María fue colocada en uno de los pináculos rocosos que dominan la ciudad para reemplazar la que había sido destruida por los combatientes islamistas. En Malula quedan las cicatrices, testimonio de los estragos de los insurgentes sectarios apoyados por Occidente y los sionistas que, de nuevo, amenazan hoy la ciudad tras el golpe terrorista de 2024 que finalmente sumió a Siria en la era más oscura a la que se ha enfrentado hasta ahora.
Malula 2024 – atacada de nuevo por elementos takfiríes
En la Nochevieja de 2024 circularon por las redes sociales informes de que se habían cortado los servicios de Internet en Malula y no se recibían comunicaciones de los residentes que quedaban en Malula. Se sabe que miembros de la comunidad cristiana han huido a Damasco tal y como se vieron obligados a hacer en 2013. Las facciones terroristas se burlaron de ellos mientras huían.
El Ejército Árabe Sirio ha sido sustituido por facciones afiliadas a Hayat Tahrir al-Sham (HTS) dirigidas por miembros de la familia Diab que fueron desterrados de Malula en 2014 (por el presidente al-Ásad). El terror de 2013/14 está regresando a Malula desprovisto de cualquier protección militar legítima y enfrentándose a bandas impulsadas por la venganza que pretenden terminar lo que no consiguieron hacer en 2013: limpiar étnicamente Malula de sus habitantes cristianos. Estas facciones entraron en Malula coreando:
«Os haremos probar lo que nosotros hemos probado durante 14 años».
La agencia de noticias católica ACI MENA confirmó lo siguiente:
– Desplazamiento masivo de cristianos de Malula bajo amenaza de muerte si se quedan.
– Incautación de negocios y propiedades.
– Regreso de militantes exiliados y cómplices implicados en el asesinato y secuestro de cristianos en 2013/14.
– La banda takfirí turca está al mando de la «Brigada Sultán Suleyman Shah» de Malula.
– Intento de asalto y robo por milicianos armados en la granja de un padre y su hijo. Uno de los hombres armados murió durante los enfrentamientos. El granjero cristiano se entregó al sacerdote local, que lo trasladó a las autoridades del HTS en Damasco.
La muerte de un insurgente armado provocó la humillación de los cristianos de Malula, obligados a asistir al funeral del militante muerto en defensa propia por un pacífico granjero cristiano cuya familia y parientes fueron expulsados a la fuerza de sus hogares por los matones armados.
Desde la invasión inicial de Malula tras el golpe de Estado por parte de las facciones dirigidas por Turquía y Diab, HTS ha desplegado supuestamente sus fuerzas de «Seguridad General» en la ciudad, pero sólo tras la huida de múltiples familias bajo la amenaza de ejecuciones por venganza y secuestros.
Aunque el HTS, dirigido por al-Golani, originario de Al Qaeda/ISIS, ha apoyado públicamente las celebraciones y decoraciones navideñas, el árbol de Malula sigue sin decorar y desnudo. El árbol de la localidad cristiana de Al Sqeilbiyyeh, en el norte de Hama, fue incendiado por las bandas armadas de ocupación.
Estados Unidos hizo pública una silenciosa condena de los ataques de venganza contra los «restos del régimen», un término genérico para justificar la ejecución extrajudicial o el secuestro de más de 400 personas desde el golpe de Estado en Siria respaldado por Turquía, Israel, Estados Unidos y Qatar. Se sospecha que muchos más han desaparecido y habrán sido liquidados.
Al-Golani, claramente manejado por agentes de renombre del MI6, convocó una reunión con líderes de la fe cristiana proporcionando una sesión fotográfica como antídoto para sus secuaces de los medios de comunicación occidentales.
Casi simultáneamente, el Orthodox Times publicó un informe: «Los líderes cristianos en Siria emiten una declaración conjunta de esperanza y reconciliación en medio de la transición».
«En este momento histórico, en el que Siria atraviesa una nueva transición, nosotros, los jefes de las Iglesias cristianas de Siria, nos dirigimos a la opinión pública con un mensaje de amor y esperanza.»
Los dirigentes se refieren a la nueva constitución –al-Golani ha indicado que la reforma constitucional durará tres años y que no se celebrarán elecciones hasta dentro de cuatro años–, contraria al concepto de transición del régimen del HTS, mientras al-Golani nombra a mercenarios extranjeros para los puestos de mando militar y a terroristas «redimidos» para los puestos de poder del régimen.
«La necesidad de que el proceso de redacción de la Constitución sea inclusivo y exhaustivo, con la participación de todos los componentes de la sociedad siria, incluidas las diversas etnias, confesiones, hombres y mujeres, jóvenes y ancianos, para garantizar que la Constitución represente la voluntad del pueblo en toda su diversidad.»
La declaración completa puede leerse aquí.
Pedí al exembajador en Siria (2003 – 2006) Peter Ford y a la periodista árabe libanesa Myriam Charbaty que comentaran la declaración a la luz de las recientes amenazas a Malula por parte de las facciones armadas turcas. Puedes escuchar mi conversación anterior con Charbaty aquí.
Peter Ford:
«La declaración de los patriarcas despierta profundas sospechas. ¿Es realmente auténtica? No me cabe duda de que los patriarcas dieron su aprobación, posiblemente bajo coacción, pero ¿fueron realmente autores de una declaración en perfecto inglés que parece más redactada en Langley, Virginia, que en Damasco? ¿Damasco? No hay botón de despertador que no se toque, ¡incluso se hace referencia a la «incitación al odio»!
El otro signo revelador de que la declaración ha sido redactada por otras manos es la importancia que se da a la petición de que se levanten las sanciones. ¿Los líderes cristianos, solícitos por su rebaño, pedirían realmente la renuncia inmediata de la principal palanca que tienen las potencias occidentales para garantizar el buen comportamiento hacia los cristianos y otras personas por parte del nuevo régimen yihadista?
¿Por qué querría Estados Unidos urdir esta declaración, que sólo puede contribuir a lavar la imagen de los terroristas y a hacerlos respetables internacionalmente? Porque el Estado Profundo de EE.UU. tiene todo el interés en preparar a su protegido al-Golani para que se convierta en un cliente de EE.UU. aceptado nacional e internacionalmente y en un activo respetable con mando completo sobre la parte de Siria que los amos de EE.UU. e Israel decidan asignarle del cadáver de la República Árabe Siria.
La declaración resulta especialmente extraña en un momento en que los opresores de los cristianos están especialmente activos en el bastión cristiano de Malula. ¿Ni siquiera una referencia indirecta a esta y otras tribulaciones que sufren los cristianos de Siria? ¿Sólo «reconciliación» con los opresores?
Otra curiosa omisión es la firma de cualquier dignatario que represente a la numerosa comunidad maronita de Siria. ¿Podría deberse esto a que el jefe maronita reside en Líbano, lo que hace más difícil presionarle?
En mi análisis, el texto de los patriarcas es una declaración de rehén que sería una caridad hacia sus firmantes ignorar. Otra posibilidad es que se trate de un triste caso de síndrome de Estocolmo, en el que los secuestrados llegan a abrazar la causa de sus secuestradores.»
Myriam Charbaty:
«Con el debido respeto, la declaración emitida por los patriarcas de Siria se queda muy corta a la hora de abordar los graves desafíos a los que se enfrenta la comunidad cristiana y el pueblo sirio en su conjunto, especialmente en medio del auge de la ideología takfiri en sus diversas formas.
Aunque la declaración puede haberse hecho de buena fe, refleja una comprensión limitada de la dinámica regional más amplia. Occidente sigue estrechando su control sobre la región, fragmentando aún más las ya divididas entidades Sykes-Picot, entidades que, si se unieran, podrían formar un mundo árabe fuerte y con capacidad de liberación.
En medio de los persistentes esfuerzos occidentales por desestabilizar el Eje de la Resistencia y desmantelar la identidad árabe, la declaración de los patriarcas no afronta las amenazas existenciales que se ciernen sobre el pueblo sirio. Los takfiríes están llevando a cabo una brutal campaña de decapitaciones, torturas y asesinatos, dirigida contra cualquiera que defienda la posición histórica de Siria como Estado árabe independiente, favorable a la Resistencia y contrario a Israel, que engloba a todas las sectas y grupos étnicos bajo una identidad árabe unificada y colectiva.
Mientras lugares como Malula, Wadi al-Nasara y Souqailabiyeh se enfrentan a amenazas y ataques abiertos, los cristianos y otros sirios han pedido reiteradamente a sus dirigentes cristianos que les den poder para defender su presencia y su existencia. Han pedido que se les arme contra fuerzas como Abu Mohamed al-Golani y su milicia takfiri, formada por mercenarios de todo el mundo.
En cambio, bajo el lema bíblico «Bienaventurados los pacificadores, porque ellos serán llamados hijos de Dios» (Mt 5,9), los dirigentes de la Iglesia parecen abogar por el pacifismo ante la violencia y las atrocidades inminentes. Sin embargo, la Biblia -y el propio Jesucristo- no llaman a la pasividad ante la injusticia. Al contrario, nos llama a defender la justicia, aun a costa de grandes sacrificios, pues sólo a través de la justicia puede alcanzarse la verdadera paz. La paz no puede coexistir con la opresión o la subyugación; debe estar enraizada en la liberación.
Como escribió una vez el padre Gustavo Gutiérrez: «La denuncia de la injusticia implica el rechazo del uso del cristianismo para legitimar el orden establecido». Hoy debemos hacernos eco con urgencia de este sentimiento.
Aunque el tono diplomático de los patriarcas pueda pretender preservar vidas, la realidad es que las amenazas a las que nos enfrentamos son existenciales. Lo que se necesita ahora no es mera retórica, sino una postura firme y activa de Resistencia.
Nos enfrentamos a las ambiciones expansionistas del enemigo israelí, orquestadas y respaldadas por Estados Unidos.
Nuestro pueblo está siendo asesinado y desplazado, y la rica historia de Siria –nuestra identidad árabe compartida y nuestro tejido social– está siendo sistemáticamente borrada, tanto de los museos como de la memoria colectiva.
Lamentablemente, el único camino viable que nos queda es el de la Resistencia Popular Armada. La libertad no será concedida; debe ser conquistada con fuerza y determinación. Malula, Wadi al-Nasara y Souqailabiyeh lo aprendieron bien la primera vez y esta vez no debe ser diferente. Nuestra existencia en esta tierra requiere sacrificio y eso, según el mandamiento de Cristo, es la mayor forma de amor.
Que quede claro: el conflicto en Siria no es una guerra civil. Es una batalla contra mercenarios extranjeros y colaboradores internos que promueven agendas occidentales, dirigidas por Estados Unidos, diseñadas para fragmentar y dominar nuestra región.»
Como Myriam me explicó más tarde, los cristianos no son una amenaza para los takfiríes, no como las comunidades alauitas, chiíes y suníes que se oponen al takfirismo respaldado por el extranjero. El éxodo forzoso de cristianos de la región forma parte del reordenamiento demográfico de Oriente Medio. La expulsión de los cristianos deja el campo libre a las guerras sectarias orquestadas centradas en los musulmanes que sirven a las agendas sionistas y occidentales.
Mientras se persigue «discretamente» a los cristianos, Occidente puede continuar con una política de defensa cosmética de los cristianos de la región. La campaña para ocultar la oscura agenda y presentar la vida como «normal» en las ciudades cristianas multiconfesionales de Siria está diseñada para evitar cualquier resistencia localizada hasta el momento en que todos sean desplazados o masacrados. Como dijo Charbaty:
«HTS no tiene los números para consolidar el poder en plena confrontación con todas las sectas de Siria. Necesita dividir y conquistar.»
Charbaty también añadió:
«Estas instituciones carecen de valor para defender nuestra existencia. En su deseo de una vida tranquila, han abandonado la rectitud, la verdad y la solidaridad con sus hermanos de las regiones costeras de Siria y más allá. Buscando sólo preservar su forma humana de existencia, se han apartado de la justicia y de los nobles sacrificios necesarios para defenderla.
Han bajado la cabeza para no ser confundidos con una amenaza. Un movimiento que, con el tiempo se demostrará, fue una rendición barata bajo el velo de la autoconservación.»
A medida que Siria comienza 2025 en la oscuridad y el derramamiento de sangre, los destellos de una resistencia contra estas agendas está empezando a surgir de la agitación inicial, la confusión y el miedo, basado en el amor a la comunidad, la fe y la justicia. El nuevo paradigma de las Cruzadas no vencerá esa resistencia.
Como dijo Malcolm X:
«Cuando la gente que está en el poder quiere […] crear una imagen, para justificar algo que es malo, utilizan la prensa. Y utilizarán la prensa para crear una imagen humanitaria, para un demonio, o una imagen de demonio para un humanitario. Tomarán a una persona que es víctima del crimen y harán que parezca que es el criminal, y tomarán al criminal y harán que parezca que es la víctima del crimen.»
Permanezcan vigilantes y no abandonen Siria.
Fuente: Vanessa Beeley
Foto: Semana Santa de 2018 en Malula (Vanessa Beeley)
'Remnant (Resto)': el documental que narra la persecución de cristianos en Siria (Instituto CEU, 29.10.2021)